Ausztrália keleti részét sújtó árvizek miatt 13 ezer embernek kellett elhagynia otthonát kedden. Az áradások Új-Dél-Wales állam területének már csaknem háromnegyedét sújtják, és az árvízhelyzet tovább súlyosbodik.

Mintegy kétezer embert zárt el a külvilágtól a víz. A helyzet a Sydneytől közel 450 kilométerre délnyugatra fekvő hatvanezres Wagga Wagga városban a legsúlyosabb. Az esőzések következtében a város folyójának, Murrumbidgee-nek a vízszintje az elkövetkező órákban várhatóan megdönti az 1844-es rekordot.

A városból eddig nyolcezer embert telepítettek ki, s ha a folyó átszakítja a gátakat, további kimenekítésekre lesz szükség. A kormány készültségbe helyezte a katonaságot, hogy segítséget nyújtson, egyben közölte, hogy egyelőre korai megállapítani az okozott kár nagyságát, illetve hatását a gazdaságra.

Julia Gillard miniszterelnök Canberrában újságírók előtt azt mondta, hogy addig nem lehet meghatározni a gazdasági kár mértékét, amíg a folyók nem kezdenek el visszahúzódni medrükbe. Barry O'Farrell Új-Dél-Wales állam kormányfője korábban úgy nyilatkozott, hogy a kár elérheti az 530 millió amerikai dollárt is.