2015 tavaszán Máté Gábor kérte fel, hogy rendezzen a Katona József Színházban – derül ki Pintér Béla, a színháznak adott interjújából. Hozzátette: sokszor hívják különböző társulatok vendégrendezésre, de ezeket rendre elutasítja, mert a saját társulatától vennék el az időt ezek a munkák.

„Azonban Máté Gábor azon kevés igazgatók egyike, aki minden előadásunkat megnézi, továbbá Ascher Tamás társulatunk előadásainak létrejöttét fontos szakmai észrevételekkel segíti, ezért nem mondtam nemet, gondolkodási időt kértem.”

Katona József Színház

Már majdnem lemondta ezt a felkérést is, amikor egy este otthon „az erkélyen épp Puccini A köpeny című operáját hallgattam újra, és egyszer csak beugrott a megoldás”.

A darab a Szajna-parton játszódik valamikor a huszadik század elején, egy halászbárkán. Egy hajóskapitány megöli az egyik rakodómunkást, mert rájön, hogy a férfi a felesége szeretője. „Azon a bizonyos estén ott, az erkélyen eszembe jutott, hogyan lehetne átírni, hogy meghökkentően eredetivé, aktuálissá váljon a mű.” Végül elvállalta a felkérést.

Mivel Puccini operáját mindig olasz nyelven hallotta, semmi sem kötötte, könnyedén be tudta helyettesíteni az általa kitalált figurákat és helyzeteket. „Később a magyar szöveget olvasva, teljesen egyértelművé vált számomra, hogy egyetlen mondatot sem akarok megtartani az eredetiből. Mivel a karaktereket, a helyszínt és a kort is gyökeresen megváltoztattam, a nyelvezet is ennek megfelelően alakult.”

Pintér azt reméli, hogy sírni és nevetni is fognak a nézők. A fennkölt zene és a profán tartalom kontrasztja – mint mondja – szinte állandó humorforrást jelent, ugyanakkor a megrendítő mozzanatok is átélhetőbbek a természetes megszólalásoknak, gesztusoknak köszönhetően.

A rendező azt is elárulta, hogy nem kizárólag A köpeny dalai szerepelnek A bajnokban, hanem Puccini más operáiból ollózott hozzá, illetve írt át részleteket (Pillangókisasszony, Tosca, Turandot, Gianni Schicchi).

A Bajnok
Giacomo Puccini műveinek felhasználásával
Írta: Pintér Béla
Zenei vezető: Kéménczy Antal
Bemutató: 2016. március 19.