Az Air France pilótája pénzt kért utasaitól a fedélzeten, hogy újratankolhassa a Damaszkuszban rekedt járatot.

Az 562-es járat augusztus 15-én Bejrútba indult, de a libanoni fővárosban kialakult erőszakos tüntetések miatt arra kényszerült, hogy máshol szálljon le. Kezdetben Ammant választották célállomásként. Az üzemanyag azonban nem volt elegendő, ezért végül Damaszkusz mellett döntöttek.

A zavargó Bejrúthoz képest Damaszkusz nem csupán azért nehezen indokolható választás, mert polgárháború folyik, hanem azért is, mert a nemzetközi szankciók eredményeképpen rendkívül nehéz bármilyen pénzügyi tranzakciót végrehajtani.

Ez alapozta meg azt a rendkívül bizarr helyzetet, amelyben a pilóta hiába lobogtatta az Air France hitelkártyát, nem tudta használni - Szíriában ugyanis korlátoztak minden hasonló eszközt és pénzügyi tranzakciót.

AP

Mivel az egyetlen kiutat a készpénzfizetés nyithatott, ezért a pilóta kénytelen-kelletlen kalapozni indult az első, majd a turista osztályon. 17 000 dollárt gyűjtött össze kerozinra.

A repülőgép lehúzott függönyökkel órákat vesztegelt a reptéren, mire megoldódott a helyzet. Végül szükségtelenné vált az utasok adománya, mivel az Air France "megoldotta a helyzetet" - azt már nem tette hozzá a pilóta, hogy pontosan miként.

A várakozás különösen feszült lehetett, mivel pár nappal előtte a francia külügyminiszter, Laurent Fabius azt nyilatkozta, hogy az Assad rezsimet "gyorsan össze kell törni". Az incidenst követő kommentjéből kiderült, hogy a "fedélzeten a szíriai rezsim által üldözött libanoniak is utaztak".