A gyűjtemény értékét korábban harmincezer frankra becsülték. A svájci Ferdinand Thormeyer tulajdonában voltak, aki az orosz birodalom utolsó éveiben a cári család házitanítója volt. A fotókat a férfi egyik leszármazottjánál, a padláson találták meg. A képeken elsősorban III. Sándor (1845-1894), felesége, Marija Fjodorovna és gyermekeik, köztük a későbbi cár, II. Miklós látható.

Egy Mihály nagyherceget ábrázoló fotóért 36 ezer frankot adtak, ami rekord az Hotel des Ventes árverezőház szerint. A gyűjtemény két legbecsesebb tétele - egy-egy fotóalbum, amelybe maga Thormeyer válogatott be 53, illetve 31 fényképet a cári famíliáról - 205 ezer, illetve 170 ezer frankért talált gazdára. A kollekció javát egyetlen svájci gyűjtő vette meg.