A döntő esélyesebb csapatának Elefántcsontpart számított, amelyben több meghatározó játékosnak ez volt az utolsó kontinenstornája. Mivel 2006-ban már elbuktak egy Afrika Kupa-döntőt Egyiptom ellen, most mindenképpen szerettek volna javítani. Ezt igazolandó, a fináléig meneteltek úgy, hogy gólt sem kaptak.

Ott az a Zambia várt rájuk, amely a 2012-es torna meglepetéscsapata, és olyan, jóval esélyesebb válogatottakat győzött le eddig, mint Szenegál és Ghána. Mindenki arra számított, hogy a lufi a fináléra kipukkad, de nem így lett. A fiatal és lelkes csapat felvette a versenyt a talán túl taktikusan és megfontoltan futballozó Elefántcsontparttal.

Didier Drogba

AP

Az olyan csatárokat felvonultató együttes, mint a két Chelsea-játékos, Didier Drogba és Salomon Kalou, képtelen volt gólt szerezni 120 percen keresztül, és Zambiának egyetlen esélye volt a sokkal rutinosabb ellenfelével szemben, ha eljut a tizenegyesekig. Megcsinálta, bár addig sem játszott alárendelt szerepet.

A meccs ekkor már sorsszerűnek tűnt, és büntetőpárbajt 8-7-re Zambia is nyerte, első Afrika Kupa-győzelmét szerezve, és azt az 1993-ban repülőgép-szerencsétlenséget szenvedett csapatnak ajánlva. Didier Drogba és az elefántcsontparti válogatott többre hivatott aranygenerációja megint a célnál bukott el.