Kemény védekezés és rugalmas támadójáték: valahogy így lehet körülírni a reneszánszát élő olasz válogatottat. A 2006-ban vb-győztes, 2012-ben Eb-döntős csapat nem jutott ki a 2018-as oroszországi világbajnokságra, azóta viszont Roberto Mancini vezetésével teljesen megújult a csapat, az idei kontinenstornára pedig 27 veretlen meccsel a hátuk mögött érkeznek.

Olaszország tízből tíz meccset nyert a selejtezősorozatban, és ugyan a csoport nem szolgált sok kihívással (Finnország volt a legnehezebb ellenfelük), a korábban az Inter Milant és a Manchester Cityt is irányító tréner ez idő alatt tökélyre fejlesztette a csapat játékát. Az általában 4–3–3-as felállásban kezdő olaszok hagyományosan a sziklaszilárd védekezésből építkeznek (a hátvédsor gerincét a veterán Bonucci–Chiellini páros adja), támadásaikat hátulról építik fel, és állnak át fokozatosan egy 3–2–5-ös taktikára, amelyben előrecsúsznak a szélső hátvédek, valamint a középső középpályások is támadóbb szerephez jutnak.

Bár igazi szupersztárok nincsenek a csapatban, az olaszoknak jó számmal akad húzóembere, elég csak a Milanból várhatóan a PSG-be igazoló, 22 évesen már öt év elsőosztályú rutinnal rendelkező kapusra, Gianluigi Donnarummára gondolni. Rajta kívül remek szezonon van túl az interes Nicolo Barella és a juventusos Federico Chiesa is, a középpályás Jorginho pedig BL-t nyert a Chelsea-vel. Az olaszok várható felállása a következő:

Donnarumma – Florenzi, Bonucci, Chiellini, Emerson – Jorginho, Barella, Locatelli (a sérült Verrati helyén) – Chiesa, Immobile, Insigne

Hasonlóan az olaszokhoz, Törökország is csalódást keltő évek után talált magára; 2012-ben ki sem jutottak az Eb-re, 2016-ban pedig már a csoportkörben elvéreztek. A feltámadásban nem kis szerepe van a nemzeti hősként tisztelt Senol Gunes visszatérésének a kispadra: a török edző 2002-ben világbajnoki harmadik lett a csapattal, 2019 óta pedig helyretette a válogatott csapongó védelmét, és a selejtezőkörben a bajnokesélyes Franciaországot megszorongatva jutott ki az idei tornára.

A törökök legjobb formában lévő játékosa a középhátvéd Caglar Soyuncu, aki az angol Leicester Cityben idén a Premier League egyik legmegbízhatóbb bekkjévé nőtte ki magát, és FA-kupát is nyert a csapattal. Húzóember lehet még a fantasztikus rúgótechnikájú milanos Hakan Calhanoglu, valamint a francia Lille két csatára, Yusuf Yazici és a veterán Burak Yilmaz is.

Törökország várhatóan így fog kezdeni az olaszok ellen:

Cakir – Meras, Soyuncu, Demiral, Celik – Yokuslu, Tufan, Karaman, Calhanoglu, Yazici – Yilmaz

A fogadóirodák könnyű olasz győzelmet várnak (a törökökre 8 feletti, az olaszokra 2 alatti szorzókat adnak), Manciniéket pedig a tornagyőzelemre legesélyesebb 6-8 csapat között tartják számon.