Lewis Hamilton december 15-én jelent meg utoljára a nyilvánosság előtt, amikor Károly herceg lovaggá ütötte, a közösségi oldalai pedig elnémultak azóta, hogy a szezon utolsó versenyének utolsó körében Max Verstappen szerezte meg előle a világbajnoki címet. A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff többször beszélt arról, hogy Hamiltont nagyon megrázta az eset, és egyáltalán nem biztos, hogy folytatja a versenyzői karrierjét.

MTI/AP/PA/Dominic Lipinski

A címről döntő futam vége heves vitákat váltott ki sportágon belül, és azon kívül is. Verstappen az utolsó körben előzte meg a hétszeres világbajnok Lewis Hamiltont, a Mercedes brit versenyzőjét – akivel a rajt előtt azonos pontszámmal álltak a pontversenyben –, és így nyerte meg a világbajnoki címet. Sokak szerint ehhez a versenybíróság vitatható döntései is kellettek.

Lewis Hamilton és a Mercedes jövőjéről most az egykori F1-es pilóta, Ralf Schumacher (Michael Schumacher öccse, Mick Schumacher nagybátyja) fejtette ki a véleményét egy exkluzív interjúban a német Sky Sportnak. Ralf Schumacher azt mondta, a Mercedesnek Sebastian Vettelt kellene beültetnie Lewis Hamilton helyére, amennyiben a brit versenyző tényleg a visszavonulás mellett dönt. (Hamiltonnak 2023 végéig van szerződése a Mercedesszel.)

Schumacher szerint a Mercedes a jelenleg az Aston Martinnál versenyző négyszeres világbajnok gyorsaságából és tapasztalatából is profitálhatna, és úgy véli, Vettel élne is a lehetőséggel, ha megkapná. Az Aston Martinnál most egyébként is személyi változások zajlanak, távozott Vettel közeli szövetségese, az egykori csapatfőnök Otmar Szafnauer. Ugyanakkor Vettel jóban van a helyére érkező új csapatfőnökkel,  Mike Krackkal is.

Ralf Schumacher elismerte, hogy meglehetősen sok mindennek kell összejönnie ahhoz, hogy az elképzelése egy Vettel-Mercedes párosításhoz valóra váljon. Például Hamiltonnak végre el kellene döntenie, hogy mit gondol a jövőjéről.