A szavazóknak arról kell véleményt nyilvánítaniuk, hogy alapítson-e Berlin városa egy olyan, megújuló energiaforrásokból  ökoáramot előállító és azt értékesítő közműcéget, illetve egy tartományi tulajdonban lévő hálózatüzemeltető társaságot, amely versenytársa lehet a svéd Vattenfall energiaipari óriásnak. A népszavazást az Energia-kerekasztal nevű, nagyjából félszáz civil szervezetet és környezetvédő csoportot tömörítő szövetség kezdeményezte. 

A népszavazás sikeréhez nem elég az egyszerű többség, az is feltétel, hogy a szavazójogosultak legalább 25 százaléka - 621 ezer berlini - támogassa az előterjesztést. A nagykoalíciós - konzervatív-szocialista - városvezetés a "nem" mellett kampányolt.