Sweeney, aki 2017 januárja töltötte be a Pentagon kabinetfőnöki tisztségét, leondó levelében nem említette meg Trumpot, csak annyit írt, itt az ideje a privát szférába való visszavonulásnak. Sweeney a harmadik magas rangú amerikai védelmi minisztériumi tisztségviselő, aki azt követően jelentette be távozását, vagy hozta előre azt, hogy Trump bejelentette, az USA kivonja Szíriában állomásozó erőit. A mintegy kétezer amerikai katona visszavonásának a menetrendjét még nem tették közzé.
Mattis, aki előre hozta tervezett távozását, azt hangsúlyozta, az amerikai elnöke joga van arra, hogy olyan védelmi minisztert válasszon, akinek nézetei közelebb állnak az elnökéhez. Mattishoz hasonlóan lemondott már Brett McGurk is, az ő feladata az volt, hogy amerikai részről vegyen részt az iszlám állam elleni harc koordinálásában. Szerinte Trumop kivonulással kapcsolatos döntése zavarba hozta a szövetségeseket és felbosszantotta az USA Szíriában harcoló partnereit. Ugyancsak távozott Dana White, a Pentagon szóvivője.