A 40 éves férfit ötven munkatársával együtt bocsátották el a Lengyelország déli részén lévő Sosnowiec város acélgyárából, amely a gazdasági válság során szétzilált nemzetközi acélpiac miatt már régóta a csőd szélén állt. 
 
A kéményen tiltakozó munkás azzal magyarázta kétségbeesett tettét, hogy úgy érezte, az acélgyár vezetősége elárulta őt. Elmondása szerint a dolgozókat annak ellenére rúgták ki, hogy már korábban megállapodtak velük a fizetéscsökkentésben és egyéb megszorításokban a munkahelyük megtartása érdekében.
 
A gyár csődbe jutásához még az a brüsszeli döntés is hozzájárult, miszerint vissza kell fizetnie azt a lengyel kormánytól 2003-ban kapott állami támogatást, amelyről időközben megállapították, hogy nem felel meg az Európai Unió versenyszabályzatának.