A pénteken közzétett tanulmány szerint azoknak a férfiaknak, akiknél az anogenitális távolság (AGD) 52 milliméternél kisebb, hétszer nagyobb a kockázatuk az alacsony termékenységre, mint azoknak, akiknél ez a távolság nagyobb. Az AGD értékét a végbélnyílás és a pénisz töve közti távolság adja. A vizsgálatok során úgy találták, hogy kisebb AGD értékhez alacsonyabb spermiumszám és csökkent termékenység társult. 

A Rochesteri Egyetem orvosi központjának munkatársai szerint eredményük egy viszonylag egyszerű szűrési módszert kínál a férfiak számára. "Nem invazív és bárki elvégezheti" - magyarázta Shanna Swan, a tanulmány társszerzője. A vizsgálatban 126 fiatal - 1988-ban vagy azt követően született - férfi vett részt, ez Swan szerint már szignifikáns mintának számít. 

Swan résztvevője volt azoknak a 2005 és 2008 között lefolytatott kutatásoknak is, amelyekben azt vizsgálták, miként befolyásolja a megszületett fiúcsecsemőknél az AGD értékét, ha magzati korban ftalátoknak voltak kitéve. Arra a megállapításra jutottak, hogy tízszer nagyobb eséllyel volt kisebb az AGD értéke akkor, ha a várandós anya vizeletéből megelőzően ftalátot mutattak ki. Ezek a vegyületek egyes műanyagokban vannak jelen, a cumisüvegekben való használatukat - potenciális káros hatásuk miatt - már több országban megtiltották. A tanulmány az Environmental Health Perspectives című szakfolyóiratban pénteken jelent meg.