Korábbi tanulmányokból ismert, hogy a testmozgás csökkenti a cukorbetegség kockázatát, arra azonban kevés adat van, hogy azok, akik egyébként nem tréningeznek, naponta mennyit járnak, hány lépést teszek meg - magyarázta Amanda Fretts kutatásvezető, a seattle-i Washington Egyetem munkatársa.

Az öt éven át tartó követéses vizsgálatba több mint 1800 embert vontak be, akik vállalták, hogy egy héten át egész nap lépésszámlálót használnak a tanulmány kezdetekor, hogy így mérjék fel szokásos aktivitásukat. A résztvevők valamennyien az amerikai őslakosok közül kerültek ki Arizona, Oklahoma, Észak- és Dél-Dakota közösségeiből. Korábbi felmérések szerint az ott élők fizikai aktivitása igen kicsi, és sok közöttük a cukorbeteg.

Miközben az ajánlások szerint naponta legalább 10 ezer lépést kellene megtenni egészségünk fenntartása érdekében, a mérések azt mutatták, hogy a résztvevők negyede 3500 lépésnél is kevesebbet tett meg, míg fele 7800 lépésnél kevesebbet. Ezer lépés körülbelül 800 méter járásnak felel meg.

A vizsgálatba bevont emberek közül senki nem volt cukorbeteg a tanulmány kezdetén, az öt év elteltével 243 embernél találtak diabéteszt. Az elemzésből kiderült, hogy a legkisebb aktivitású csoportba tartozó emberek 17 százalékánál alakult ki cukorbetegség, míg azok közül, akik legalább 3500 lépést megtettek naponta, ez az arány csak 12 százalék volt.

Minden egyéb tényezőt (például kor, dohányzás) is figyelembe véve a kutatók úgy találták, hogy a napi 7800 lépésnél többet járó embereknél 29 százalékkal kisebb kockázattal fejlődik ki diabétesz, mint a 3500 lépésnél kevesebbet járóknál.

Elképzelhető, hogy a járás nem közvetlenül csökkenti a cukorbetegség kockázatát, hanem áttételesen, például azáltal, hogy megelőzi a súlygyarapodást, amely a diabétesz egyik kockázati tényezője - tette hozzá Fretts.