A H3N8 influenza vírustörzs nyomán pusztulhattak el azok tavaly New England-i fókák - írja a BBC. A felfedezés felhívta a figyelmet arra, hogy egy világméretű influenzajárvány nem várt kiindulópontról is érkezhet. A kutatók szerint az influenzavírus egy olyan törzs továbbfejlődése, amely a madaraknál fertőzött korábban.

A kutatás annyk nyomán indult, hogy tavaly New England partjainál 162 borjúfóka pusztult el egy titokzatos tüdőgyulladásos betegségben. Közülük öt esetében megállapították, hogy azzal az A típusú H3N8 influenza vírussal áll kapcsolatban, amely 2002 óta az észak-amerikai madarak között fertőz.

AP / Axel Heimken

A tudósok szerint a vírustörzs úgy mutálódott, hogy emlősöket is képes megfertőzni, ráadásul könnyebben terjed, és nagyobb valószínűséggel okoz súlyos tüneteket, mivel képes arra, hogy célba vegye a légzőszervekben lévő fehérjét.

A tudósok attól tartanak, hogy olyan, emlősök közötti vírussal állnak szemben, amellyel az ember eddig nem találkozott.