A mentolos cigaretta nagyobb egészségügyi kockázatot jelent, mint az ízesítés nélküli, de nem javasolják sem a betiltását, sem forgalmának korlátozását – közölte az amerikai élelmiszer- és gyógyszer-ellenőrzési hatóság (FDA) jelentése.   

Az FDA kutatásának előzetes eredményei szerint a mentolos cigaretta, mely az Egyesült Államokban az eladott cigarettamennyiség több mint negyedét jelenti, nem mérgezőbb, mint az ízesítetlen, ám elegendő tudományos bizonyíték áll rendelkezésre, hogy kijelenthessék, jobban vonzza a kezdő dohányosokat, mivel a mentol hűsítő és érzéstelenítő hatása enyhíti a füst érdességét.

A tanulmány szerint a mentolos cigaretta fogyasztói közül többen vannak, akik ébredés után öt perccel már rágyújtanak. "Úgy tűnik, a mentolos cigarettát szívók a függőség erősebb jeleit mutatják, és kisebb eséllyel szoknak le a dohányzásról" – olvasható a közleményben.

A hatóság a nyilvánosság, az egészségügyi szervezetek és a dohányipar véleményét várja arról, hogy kell-e szigorítani a mentolos cigaretta kereskedelmét, mely a dohánytermékek folyamatosan zsugorodó amerikai piacán egyike a növekedést mutató szektoroknak.

A hatóság adatai szerint a mentolos cigarettát vásárlók aránya a 2008-as 33,9 százalékról 37,5 százalékra emelkedett 2011-re, és a növekedés a fiatalok körében jelentősebb. Ezt az ízesített dohányárut a hagyományos cigaretta könnyedebb alternatívájaként hirdetik a gyártók. A dohányzásellenes csoportok szerint az FDA elég adattal rendelkezik ahhoz, hogy betiltsa a mentolos cigarettát.

"A tiltás további késleltetése egyszerűen az jelenti, hogy a mentolos dohányáru még több betegséget és halált okozhat, különösen a fiatalok és az afroamerikaiak körében, akik aránytalanul nagyobb mennyiséget vásárolnak belőle" – jelentette ki David Dobbins, a Legacy dohányzáskutató és egészségvédelmi szervezet vezetője.

Az FDA szerint a dohányipar korábban elismerte termékei ártalmasságát, ám lehetségesnek tartják, hogy a mentolos cigaretta tilalma esetén virágzásnak indulna az áru feketepiaca. Egyes dohánygyártók pozitívnak értékelik a hatóság jelentését, mivel nem tanácsolta a mentolos cigaretták azonnali betiltását.

Az FDA egy kereskedelmi vitával kapcsolatban indította a kutatást. Indonézia azzal vádolta meg az Egyesült Államokat, hogy törvénytelen a mentolos cigaretta engedélyezése, miközben 2012-ben betiltotta a cukor-, gyümölcs- és szegfűszegízű dohányáru gyártását, behozatalát és reklámozását.

Indonéziában hatmillió ember él a szegfűszeges cigaretta gyártásából, ezért az ország a Kereskedelmi Világszervezetnél (WTO) reklamált, amiért az Egyesült Államok kivételt tett a mentolos ízesítésű áruval.