A testfestés eredeti formája az egyik legősibb önkifejezési módszer, a természeti népek életének a mai napig fontos része. A testfestő versenyek résztvevői azonban igen csak messze jutottak a nyállal és agyaggal kevert festékektől és a primitív formavilágtól.

A manapság ismert testfestés a hatvanas években indult el világhódító útjára, a hippikorszak egyik nagy találmányaként. Az emberi bőrre festett különböző mintákat olyan magazinok népszerűsítették, mint a Vanity Fair, amikor Demi Moore-t mutatta be teljesen meztelenül, csak Joanne Gair fantáziájának szüleményét “viselve”. De a Sports Illustrated Swimsuit kiadványa is rendszeresen színesre pingáltatja modelljeit az olvasók legnagyobb megelégedésére.

Egy pár hónapja megtartott, Ausztriában megrendezett testfestő fesztiválon is a hölgyek álltak leginkább a középpontban, a felsorakozott modellek teste számos különleges látványnak szolgált otthonul. Az egészen kommersz, sok esetben különböző filmek vagy események által ihletett alkotások mellett jelen volt természetesen számos mesebeli lény is, de a látogatók láthattak megelevenedett szobrokat is. A testfestők nem csak modelljeik mellkasát használták fel mondanivalójuk kidomborítására, a hölgyek hátsóbb részeit sem hanyagolták el.