Bár a csökkenés jelentős, a jéggel borított rész nagysága lényegesen nagyobb a 2012 szeptemberében mértnél, amikor a befagyott terület 3,4 millió négyzetkilométerrel negatív rekordot döntött - közölte a bremerhaveni Alfred Wegener Sarkvidék- és Tengerkutató Intézet és a Hamburgi Egyetem csütörtökön.

Az értékek azonban nem jelentik azt, hogy változás következik be a folyamatokban. Azokat az éveket, amelyekben alacsony a jégtakaró mértéke, általában egyfajta felépülési fázis követi - mondta Lars Kaleschke, a Hamburgi Egyetem tengerfizikusa.

A trendek csak hosszabb időtartam alatt figyelhetők meg igazán. A nyári jég kiterjedése különböző tényezők nagyon komplex összjátékának eredménye, ezért évről évre más lehet.

A történelmi összehasonlítást tekintve az 5,1 millió négyzetkilométeres kiterjedés is kevés. Az 1980-as és 1990-es években a nyári jégtakaró 6-8 millió négyzetkilométer között ingadozott, majd 2005 óta jelentősen csökkent, 2012-ben pedig elérte az eddig mért legalacsonyabb értéket.

Szakmai körökben az az uralkodó vélemény, hogy a visszaesés a klímaváltozás következménye. A szakértők ráadásul azt feltételezik, hogy az Északi-sark körüli vizek belátható időn belül teljesen jégmentessé válhatnak nyáron.