Nem győzte dicsérni a pilótáját Christian Horner Red Bull-csapatfőnök a Hungaroringen. Max Verstappen valóban megérdemli a vállvergetést, miután az utóbbi három versenyből kettőt megnyert, és az elmúlt egy évben végig a top ötben végzett – elképesztő statisztikai lenyomata ez a (még mindig csak) 21 éves holland pilóta tehetségének. Hogy csapaton belül is elhelyezzük a teljesítményét – igaz, nem túl fair egy kezdővel összehasonlítani – már 107 ponttal többet szerzett idén mint a francia csapattársa, Pierre Gasly. (Vele is beszélgettünk.)

Max Verstappen 21 éves ugyan, de már öt év tapasztalata van a Forma–1-ben, és bármennyire hülyén hangzik is, ő a Red Bull szenior versenyzője. „Van körülötte valami nagyon pozitív vibrálás” – mondta róla Christian Horner. Idén pedig már kezdi beteljesíteni azt a potenciált, amit a karrierje elején sokan bele láttak – mindenekelőtt a Red Bull tehetségeinek a sorsát egyengető Helmut Marko.

Max Verstappen

Horn Andrea

Vagyis egyre nehezebb lesz azt állítani, hogy Max Verstappen képességei túl vannak értékelve. Különösen a múlt hétvégi Német Nagydíj után, amelyet sokan minden idők (egyik) legjobb futamának kiáltottak ki. Bár Verstappen megnyerte, túlzásokba azért nem akart esni. „Jó verseny volt, de egyelőre még nem merném azt mondani, hogy életem legjobbja” – mondta a hvg.hu-nak.

A hockenheimi izgalmakban nem kevés szerepe volt az esőnek, amivel Verstappen minden jel szerint ki van békülve – és azt sem nehezményezni, ha a vasárnapi futamon a Hungaroring felett is eleredne. Hogy mit szeret az esős versenyekben? „Egy kicsit mindent megnehezít, bonyolítja a stratégiát, ha elkezd felszáradni, akkor okosan kell gumit választani. De pont ez teszi izgalmassá” – mondta.

Horn Andrea

Az izgalmat pedig folyamatosan keresi a Forma–1, ami különösen jogos törekvésnek tűnik, ha azt vesszük, hogy Lewis Hamilton az elképesztő győzelmi szériájával nem nagyon hagy teret annak, hogy a nézők úgy igazán szétizgulják magukat. Ennek érdekében – illetve azért, hogy az autók kicsit könnyebbek legyenek –most épp a tankolást hoznák vissza, amiről a Verstappen családban élénk emlékek élnek. Max Verstappen apja, Jos volt ugyanis a főszereplője a korábbi tankolásos korszak egyik legijesztőbb és leglátványosabb balesetének.

Jos Verstappen Benettonja épp 25 évvel ezelőtt gyulladt ki Hockenheimban. Szokásos boxkiállásra érkezett, amikor a kifröccsenő benzin miatt pillanatok alatt lángra lobbant az autója. A lángok az autó mellett dolgozó szerelőket is beborították, a felvételek alapján pedig kész csoda, hogy mindenki élve kiszabadult ebből a pokolból., sőt komolyabb személyi sérülés nélkül megúszta.

EISSBROD BERND / DPA / DPA PICTURE-ALLIANCE

A tankolást egyébként több pilóta is üdvözölné, Verstappen egyelőre kivár a lelkesedéssel, de mint a hvg.hu kérdésére elmondta, nem azért, mert az apja autója 25 évvel ezelőtt kigyulladt. „Őszintén, még nem látom, hogy hogy működne, és hogy jót vagy rosszat tenne a sportnak”.

Az viszont egyre biztosabban kijelenthető, hogy Max Verstappen jót tesz a sportnak. Igaz, hogy a világbajnoki pontversenyt Lewis Hamilton vezeti, de a holland főnöke, Christian Horner meg van győződve arról, hogy Max Verstappen van a legjobb formában a mezőnyben. Verstappen viszont némi józansággal viszonyult a főnöki bókhoz: „Jól esik, nyilván, ha egy főnök így beszél, de nekem nem kell senkihez sem mérnem magam, arra összepontosítok, hogy a lehető legtöbbet hozzam ki magamból a csapat érdekében” – mondta.

A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko egyébként meg győződve arról, hogy Verstappen 2020-ban is a csapat versenyzője lesz. „Max nyerni akar, és boldog és elégedett, amikor nyer” – világított rá a maradás mellett szóló érvekre Marko a Hungaroringen.