A kupolát azóta másodpercenként 4-5 köbméter láva hizlalja, jelenleg már 300 méter magas, túlnőtte szomszédját, az 1980-as kitörés gyümölcsét – írja a francia Le Nouvel Observateur című hetilap.

A vulkán 18 évig pihent az 1980. májusi kitörés előtt, és akkor 57 embert ölt meg. Indokolt tehát, hogy a hegyet azóta a legfejlettebb technikák használatával állandóan figyelik, mozgását három dimenziós változatában tudják rekonstruálni számítógépen. Adat van bőven, megmagyarázásuk azonban gondot okoz.

Az Egyesült Államok geológiai figyelő szolgálatának kutatói például egy tanácskozáson arra próbáltak választ adni, hogy mi lesz a kupola jövője. Ha ilyen ütemben növekszik, nem lesz elég szilárd és beomolhat. Ez pedig több ezer méter magasságú porfelhőt jelentene és veszélyeztetné a légi közlekedést, megolvasztaná a havat és a jeget. Még szerencse, hogy a St.Helens völgyét védi egy 1980 után épített gát.