Ha kilépünk télen a csípős hidegbe, valami különleges, friss, semmivel össze nem téveszthető illatot érzünk, a tél illatát. Nem képzelődésről van szó, a magyarázat a téli hideg természetében és a hideg hatására érzéketlenné váló orrban rejlik – írja a ZME Science.

A fő ok, amiért érezzük a tél szagát, nem az, hogy új illat kerül a szaglórendszerünkbe, hanem éppen ellenkezőleg. Ahogy a hőmérséklet lehűl, a levegőben lévő molekulák, köztük az oxigén, a hidrogén, a nitrogén, a metán és mások lelassulnak. Ez azt jelenti, hogy az illatok nem jutnak el olyan messzire, mint melegebb hőmérsékleten. Így a hőmérséklet lehűlésével a levegő elveszíti azon képességét, hogy különféle aromákat hordozzon. Ez űrt teremt a szaglórendszerünk számára, és lehetővé teszi, hogy orrunk felfogja a finom illatokat, beleértve a nedvességet is.

A hidegben lassabban párolognak bizonyos illékony vegyületek is, amelyek számos természetes szagért, például a talaj földes szagáért vagy a virágok illatáért felelősek. Télen kevesebb szag kering a levegőben, beleértve az olyan kellemetlen szagokat, mint a szemété, az autók kipufogógázáé vagy a fűtőolajé. A hideg egyébként nem csupán korlátozza, hanem esetenként fel is erősíti a szagokat. Például intenzívebbé teheti a kandalló fafüstjének az illatát, mivel azt kevésbé hígítja a levegő nedvessége.

A téli hideg az orrunk fiziológiáját is érinti. Ha kint hideg van, az orr mélyén elhelyezkedő szaglóreceptorok mélyebbre fészkelődnek, védekezve az alacsony hőmérséklet ellen. Ez megnehezíti a szagmolekulák megtapadását, és ennek következtében befolyásolja a szagérzetet. Az is sokat jelent, hogy a hidegebb hónapokban az emberek általában több időt töltenek bent, ahol a fűtési rendszerek kiszáríthatják az orrjáratokat. Ez a szárazság tompíthatja a szaglóreceptorokat, azaz nehezítheti a gyengébb szagok észlelését.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.