Az infrastruktúra hiányosságai miatt nyilvános vita tört ki a világ egyik leggazdagabb országában, noha Szaúd-Arábia abszolút monarchia, amelynek nincs parlamentje, és amely nem tűri a nyilvános tiltakozást.

Szerdán gépkocsik úszkáltak a folyóvá változott utcákon, a levegőt pedig bűz töltötte be, mert megteltek, és kiöntöttek az emésztőgödrök, s a tartalmuk összekeveredett az árvízzel. A négymilliós Vörös-tengeri kikötővárosban nincs kiépített csatornarendszer.

A lakosok régóta panaszkodnak a hatóságok hanyagságára, noha a magas kőolajbevételek miatt Szaúd-Arábiának 400 milliárd dollárnál is több tartalék valutája van. A Marokkóban pihenő Abdallah király elrendelte a mentési munkálatok felgyorsítását, és figyelmeztetett, hogy parancsát haladék nélkül végre kell hajtani, különösképpen azért, mert még napokig esőzés várható. A hatóságok egyelőre nem adtak jelentést a veszteségekről.

Dzsidda szennyvizét még nemrég is egyszerűen kivezették a sivatagba, ahol egy 340 labdarúgó pályának megfelelő nagyságú, a helyiek által gúnyosan "Illatos tónak" nevezett vízfelület alakult ki. Amikor elérte a 12 méteres mélységet, az uralkodó parancsára végül felszámolták.