A kaliforniai egyetemeket összefogó oktatási felügyelet vezetője közleményben ítélte el a tervezett elnöki rendeletet, amelyet félrevezető és szükségtelen lépésnek minősített. A szervezet elnöke, Janet Napolitano – aki az előző, Barack Obama elnök irányította kormányzat belbiztonsági minisztere volt – azt hangoztatta, hogy "a szólásszabadság hagyománya élő és virágzik", és nincs szükség a szövetségi kormányzat beavatkozására. Az Amerikai Oktatási Tanács alelnöke, Terry Hartle a tervezett elnöki rendeletet "egy probléma megoldásának keresése közben született megoldásnak" minősítette, bár leszögezte, hogy az amerikai egyetemeken és főiskolákon ma is szólásszabadság van.

Donald Trump szombaton jelentette be, hogy kötelezni fogja az oktatási intézményeket a szólásszabadság biztosítására, és erről elnöki rendeletet is hoz. Az elnök a Konzervatív Politikai Akció (CPAC) nevű konzervatív ernyőszervezet szombaton Washington mellett rendezett szokásos évi konferenciáján mondott beszédében szólt erről. Trump azt mondta, "nagyon rövid időn belül" aláírja a rendeletet, amellyel kötelezi az iskolákat "a szólásszabadság támogatására", amennyiben a szövetségi kormánytól továbbra is pénzt szeretnének.

Bár az említett elnöki rendeletről még nem derültek ki részletek, Trump bejelentése sokakat megmozgatott. Konzervatív portálokon az iskolák jó részében uralkodó, vélt liberális véleményuralom végét vizionálták.

Az iskolai szólásszabadság ügye nem új keletű, ráadásul az elmúlt két évben felerősödtek és megszaporodtak a konzervatív, elsősorban egyetemi diákok panaszai, akik amiatt elégedetlenek, hogy véleményüket el akarják hallgattatni, nem hívnak meg konzervatív előadókat, vagy zaklatják őket.

Demokrata párti törvényhozók ugyanakkor amiatt aggódnak, hogy egy elnöki rendelet a provokátoroknak teremtene kedvező helyzetet, és az egyetemeket arra kényszerítené, hogy válasszanak a szövetségi anyagi támogatás megőrzése vagy az egyetem biztonsága között.