Aki az idei év gazdasági és társadalmi nehézségei közepette is el tud aludni, az hét órán át maradjon is úgy – ekként summázható a Cambridge-i Egyetem és a sanghaji Fudan Egyetem közös kutatásának a tavasszal közzétett eredménye, amely az elmúlt esztendő egyik fontos tudományos hozzájárulása a kiegyensúlyozottabb élethez. És némiképp felülírja a népi hagyomány nyolcórás javallatát. Mintegy félmillió – a 38–73 éves korosztályba tartozó – embert választottak ki a UK Biobank nevű kutatási háttértárból, akiknek az alvási szokásaikkal, mentális egészségükkel, jóllétükkel kapcsolatos adataik is rendelkezésre álltak, illetve egy sor kognitív tesztnek is alávetették őket. Közel 40 ezer résztvevőről agyi képalkotó vizsgálatok eredményei és genetikai információk is elérhetők voltak. Bebizonyosodott, hogy a kevés alvás mellett a túlzottan sok is rontja az olyan kognitív képességeket, mint a vizuális figyelem, az információfeldolgozás gyorsasága, a memória használata és a problémamegoldás. Az ideális, hétórányi alvásra való áttérés viszont még azok állapotán is javíthat, akik eltérő alvási szokásaik miatt korábban szorongtak, depressziósok voltak, vagy egyszerűen csak arról adtak számot, hogy nem érzik jól magukat a bőrükben. Az adatok elemzése során az is egyértelművé vált, hogy a napi hét órának nem egy hét vagy akár egy hónap átlagában kell meglennie: a Nature Aging című folyóiratban megjelent publikáció egyik fontos figyelmeztetése az, hogy minden éjszaka nagyjából meglegyen a penzum.
