Nyolcvanhat éves korában elhunyt Fred Willard amerikai komikus színész, író, aki improvizációs stílusának köszönhetően több mint 50 éven át mindig időszerű tudott maradni - írta az AP hírügynökség.
A leginkább ismertté az áldokumentumfilmekben játszott szerepei tették: Rob Reiner A turné című alkotásában, Christopher Guest filmjeiben - a Guffmanre várva, a Nem kutya, az Egy húron vagy az Oscar-vágy című vígjátékokban - és A híres Ron Burgundy legendája című Adam McKay-filmben is láthatta a közönség.
Olyan tökéletesen tudta játszani a naivan ostobát, hogy időnként nem lehetett eldönteni: valóban csak játszik-e - írta róla a dpa hírügynökség. "Fred szabadalmaztatta a figurát, aki nagyon jól érzi magát az idióta szerepében" - mondta róla egyszer Christopher Guest.
Ritkán kapott főszerepet vagy akár jelentős mellékszerepet, de epizódszerepeivel gyakran ellopta a show-t. Többször is jelölték Emmy-díjra a Szeretünk Raymond és a Modern család című sorozatokban nyújtott alakításáért. Willard Los Angelesben hunyt el helyi idő szerint péntek este. Halálhírét lánya, Hope Mulbarger közölte szombaton.
