Sokan szeretnek munka, netezés vagy akár olvasás közben is zenét hallgatni, ezért érdekes az az amerikai kutatás, amely ennek hatásait vizsgálta. A szellemi tevékenység közben kulcsfontosságú, hogy milyen jól működik a memóriánk, ezért választották a szakemberek a következő módszert.

Több mint száz egészséges ember vett részt a kutatásban: fele 18 és 30 év közötti volt, a másik fele pedig 60 és 75 év közötti. Először csendben kellett egy egyszerű memóriajátékot játszaniuk (neveket és arcokat kellett egymáshoz társítani), majd úgy is, hogy zene is szólt a háttérben. A fiatalok eredményei gyakorlatilag alig mutattak különbséget a csendes és a zenés gyakorlatok között, az idősebbeknél viszont a zenehallgatás alaposan rontott a teljesítményen.

A kutatók szerint ennek két oka van: egyrészt az új generáció már teljesen hozzászokott, hogy egyszerre több dolgot csinál, az időseknél pedig a korral romlik az a képesség, amely egy feladat elvégzése közben kiszűri a feladat szempontjából lényegtelen információkat, ami lehet például felesleges mondat egy könyvben, de akár a háttérben szóló zene is. A nyugdíjas korúaknak viszont azért ajánljuk a zenehallgatást, mert egy gyakori szívproblémára is gyógyír.