Elhullott rágcsálókat és rágcsálófészkeket találtak a Gene Hackman birtokán lévő melléképületekben – írja a CNN.

A birtok hantavíruskockázat-felmérését márciusban végezték el, egy héttel azután, hogy Hackmant és feleségét, Betsy Arakawát holtan találták az otthonukban.

Az új-mexikói közegészségügyi hivatal jelentése szerint rágcsálóürüléket találtak a birtokon álló vendégházakban és fészerekben, három különálló garázsban pedig élő rágcsálót, elhullott példányokat és fészkeket is felfedeztek. Két járműben szintén találtak rágcsálókat, fészkeket és ürüléket.

Dr. Heather Jarrell, az Új-mexikói Orvosszakértői Hivatal vezető halottkémje megerősítette, hogy Arakawa hantavírusos tüdőszindrómában hunyt el 65 évesen. A 95 éves Gene Hackman néhány nappal később halt meg, magas vérnyomás és érelmeszesedés okozta szív- és érrendszeri betegségek szövődményeinek következtében, melyhez előrehaladott Alzheimer-kór is hozzájárult.

A hantavírus ritka, de súlyos betegség, amely rágcsálókkal, azok ürülékével, nyálával vagy vizeletével való érintkezés útján fertőz. A tünetek, amelyek kezdetben influenzaszerűek, akár két hónapig is lappanghatnak. A betegség kezelésére jelenleg nincs specifikus gyógymód. Új-Mexikóban az esetek 41%-ában halálos kimenetelű – ebben az államban jelentették eddig a legtöbb fertőzést az Egyesült Államokban.