Matthew Walker, a Kalifornia Egyetem (Berkeley) kutatója munkatársaival 36 ember alvását vizsgálta. Arra voltak kíváncsiak, miként befolyásolja az alvás, elsősorban a gyors szemmozgás szakaszának (REM-fázis) elérése a más emberek arcán megjelenő érzések leolvasását. A résztvevők napközben 60 vagy 90 percet szunyókáltak, illetve nem aludtak, majd fényképről emberi arckifejezések értelmét kísérelték megfejteni.
Azok a tesztalanyok, akik elérték alvás közben a REM-fázist - amikor általában álmodunk -, jobban tudták azonosítani a pozitív arckifejezéseket azokhoz képest, akik nem érték el ezt a szakaszt vagy egyáltalán nem aludtak. A másik két csoportba tartozó emberek viszont a negatív arckifejezésekre mutattak nagyobb érzékenységet.
Walker úgy véli, a jelenségnek evolúciós gyökere van: "ha fáradtan vágsz át az őserdőn, előnyösebb lehet, ha a negatív dolgokra vagy érzékeny". Az elmélet szerint kevés mentális tartalékenergiával érzelmileg erőteljesebben reagálunk azonnali fenyegetettséget jelentő dolgokra. Az agykutató szerint fordítva is igaz: kipihent állapotban érzékenyebbek vagyunk a pozitív érzelmekre, ami a hosszú távú túlélést segíti, például az élelemszerzést, jutalom elnyerését vagy partner keresését.
Mindennapi létünket nagyban befolyásolja, mennyire vagyunk képesek megérteni a szociális kölcsönhatásokat, a másik érzelmi állapotát, arckifejezéseit - mondta Ninad Gujar, aki Walker laboratóriumában a legutóbbi kutatásokat irányította.
A REM-alvás saját, érzelmekkel telt tapasztalataink feldolgozásában is segít. Walker szerint a REM-alvásnak, különösen az álomnak az az egyik funkciója, hogy a napi eseményeken végigszaladjon, minden hozzá kötődő negatív érzelmet feldolgozzon, majd eltakarítson. "Éjjeli nyugtató balzsamnak" nevezi Walker a REM-alvást hozzátéve: emlékként marad meg egy érzelemdús esemény, amely azonban önmagában többé már nem érzelmekkel teli.
Ez a védőrendszer sérülhet, ha alvás közben nem érjük el a REM-fázist, vagy azt megzavarja valami. "Ha nem tudjuk így elengedni érzelmeinket, az állandósult szorongás állapotába kerülhetünk" - tette hozzá Walker.
Korábbi tanulmányok a krónikus alvászavar és az öngyilkosság között is kapcsolatot találtak, sőt, a rémálmok jelentkezése önmagában is kockázati tényezőnek bizonyult. Walker szerint ez magyarázatot adhat a poszttraumás stressz szindrómában (PTSD) szenvedő emberek visszatérő rémálmaira: agyuk nem távolította el a tapasztalt emlékről az érzelmi kérget, minden éjjel újra megpróbálkozik vele, de sikertelenül.
Walker magyarázata szerint az "érzelmi kéreg" biológiailag a szimpatikus idegrendszer aktivitását jelenti alvás közben: gyorsabb szívverést és stresszhormonok termelődését. A jelenség pontosabb megértése közelebb vihetne számos fájdalmas mentális zavar hatékony kezeléséhez.
Alvás közben dolgozzuk fel napi érzelmeinket
A pihentető alvás segíti, hogy ébren képesek legyünk megfelelően értelmezni a bennünket érő összetett érzelmi hatásokat - ismertették amerikai kutatók eredményeiket egy seattle-i alváskonferencián, amelyről a Time magazin tudósít internetes oldalán.

EESZT-káosz: sokan a gyógyszerészeket hibáztatták a patikákban, ahol csak kis roham volt a nagy leállás után
Lánczi Tamás megírta vádiratát az összes közvélemény-kutató ellen, amely szerint nem vezet a Fidesz
Publicus: Tovább nőtt a Tisza Párt előnye a Fidesszel szemben
Néhány nappal a halála előtt hagyta minden vagyonát a szomszédjára egy budapesti nő, a bíróság szerint nem történt csalás
Fel lehet rázni a Szigetet, de Japánig kell érte menni
A Budai Várban a császárkort rekonstruálja az Orbán-kormány – Der Standard-riport a Várnegyedből
Nemet mond a gazdagréti Lidl megépítésére az újbudai önkormányzat
Láncbalesethez vezetett, hogy az M1-es közepén robbant le egy autó – videó
Fotókon az Orbán család hatvanpusztai „majorságának” fűtött gondolkodósétánya és föld alatti alagútjai
Hát, ha ez egy mezőgazdasági üzem, akkor annak igen furcsa – írta Hadházy.
Újabb 50 milliárd forint közpénzzel gazdagodott a 4iG-birodalom
40 milliárd forint közpénzbe kerül, hogy a kormány megmenti a Magyar Vagont
Röpgyűlést tartott Orbán a Karmelitában Rákay Philippel és Dopemannel
Felgyújtotta az ország legkedvesebb buszmegállóját egy őrjöngő, részeg férfi
Az otthonosan berendezett mórágyi buszmegállóban minden a tűz martalékává vált.
„Ő van leginkább éjszaka porondon” – Szoboszlai Dominik arról beszélt, hogyan osztoznak a feleségével a szülői feladatokon
A focista szerint jó csapatot alkotnak.