Mit is jelent kultúrális fővárosnak lenni? A városok, a lakosság közvetlen bevonásával, olyan egy évre szóló kulturális programsorozattal, közfinanszírozású nagyberuházásokkal pályáznak a címért, melyben európai identitásuk bemutatására helyezik a hangsúlyt. 2011-ben - Pécs, Essen és Isztambul után - két keleti tengeri, történelmi kikötőváros, a finn Turku és az észt főváros, Tallinn viseli a címet. Bár Tallinn négyszázezer lakosával kétszer akkora, mint a tőle kétszáz kilométerre fekvő Turku, bátor lépésként a két kulturális főváros olyan közös rendezvénysorozatot is szervez, amely bemutatja Észtország, Finnország, valamint Oroszország a történelem során szinte örökké bonyolult kapcsolatát. Mindemellett a szervezők a két város művészeti rokonságát és finnugor nyelvi kapcsolatot is hangsúlyozni kívánják, ráadásul komoly figyelmet fordítanak a balti-tengeri övezet környezetszennyezési problémáira is.

Turku Finnország legrégebben alapított és ötödik legnagyobb városa, amely híres történelmi épületeiről, hajó-éttermeiről és pezsgő egyetemi életéről. A turkui - mintegy ötezer helyes - EKF-program (70% ingyenes) elsősorban a finn hagyományokra, a természeti értékekre épül. Itt rendezik a legszebb virágoskert versenyt, amellyel együtt bemutatják a külön erre az alkalomra Hollandiában kinevelt tulipánfajtát, a Tulipa Aboa Turku-t is. Emellett még a finnek hagyományos eledele, a burgonya is önálló fesztivált kap. A szauna szerelmesei öt, a város területén elhelyezett, művészek által készített szauna mellett a szaunázás kultúráját is megismerhetik a workshopok keretén belül tartott előadásokon.

A több száz művészeti rendezvényt az úgynevezett Logomo rendezvényközpontban tartják majd, amely korábban egy vasúti szerelőműhely volt. Itt önálló kiállítást szentelnek Alvar Aalto világhírű építész és tervező, valamint a Tom of Finland művésznevű, finn származású neves homoszexuális grafikus munkásságának, vendégül hívják a nemzetközi hírnévnek örvendő Cirque du Soleilt, előadást tart a Rajaton A Capella csoport és lesz finn-japán kortárs táncest is. A programok jelentős része közvetlenül kapcsolódik az egészséghez és a jóléthez. Különleges szolgáltatásként az egészségügyi központok orvosai mintegy 5500 kulturális receptet írnak fel, azaz ingyenes jegyeket osztanak az eseményekre. Lesz versportré, kulturális edzés, epikus szőnyegszövés, harmonikabirkózás, heavy metal musical, és még sok meghökkentő párosítású élményprogram.

A tallinni programok központja az UNESCO világörökség részének nyilvánított festői óváros. A számtalan érdekes rendezvény közül legjelentősebb Észtország szabadtéri, családi eseménye, a Tallin tengerparti történetei. E program kiemelkedő egyedisége, hogy a város lakói a szovjet megszállás végéig egyáltalán nem tehették be lábukat a katonai övezetté nyilvánított tengerpartra. Bár ma már a megszállás véget ért, a tallinniak azóta sem vették teljesen birtokba a tengerpartot. Ezen kívánnak változtatni a szervezők, akik hatalmas rock koncerttel ünneplik majd Észtország függetlenségét is.

Emellett jazz koncertet ad Bobby McFerrin, fellép a Monte Carlo Balett, megrendezésre kerül az első tűzszobrász-világbajnokság, interaktív mitológiai kiállítás nyílik és ifjúsági divathetet is tartanak. A 60 seconds of solitude in the year zero (60 másodperc magány a nulladik évben) című filmes projekt kapcsán egyperces filmeket gyűjtenek össze a magányról a világ minden táján élő rendezőktől. Ezekből egyórás filmet állítanak össze, amelynek bemutatója augusztusban, a tenger fölött kifeszített óriási mozivásznon lesz. A vetítés végén elégetik a vásznat és a film egyetlen kópiáját, ezzel biztosítva az esemény egyediségét.

Tallinnban arra számítanak, hogy mivel idén már az euró a hivatalos fizetőeszköz, fellendül a 2011-es turizmus és az európai látogatók számára vonzó lesz a város. Az Európa Kulturális Fővárosa program célja, hogy az európai kultúrák megismerjék egymást, és az Unió állampolgárai számára láthatóvá váljon az integráció. Nem meglepő tehát, hogy Péccsel kapcsolatban az EKF vezetői azt kifogásolták, hogy a kelleténél több szó esett a beruházásokról és túl kevés a kulturális programokról. Idén Turku és Tallin tesz próbát, jövőre Portugália (Guimaras) és Szlovénia (Maribor). Meglátjuk, hogy sikerül.


-SzK-