Közel harminc év alatt, amióta azonosították a vírust, a kutatóknak nem sikerült hatékony vakcinát kidolgozni ellene, ezért a Kaliforniai Műszaki Egyetem (CIT) munkatársai új megközelítést alkalmaztak.

Szokványos védőoltásaink úgy működnek, hogy megtanítják a szervezet immunrendszerét az adott kórokozó felismerésére, és a megfelelő antitestek előállítására, amelyet specifikusan a behatoló vírus ellen gyártanak. A HIV-vírus esetében azonban eddig nem sikerült hatékony antitestes választ kiváltani ilyen vakcinával.

Az új megközelítésben nem a szervezet immunrendszerét akarják megtanítani a hatékony antitestek előállítására, hanem egy befecskendezett gén segítségével gyártatják le azokat. A David Baltimore vezette kutatócsoport egy ártalmatlan vírust használt fel az antitestet kódoló gén szállítására.

AP

A kísérleti állatok lábizmaiba fecskendezték be a vakcinát, majd nyomon követték az egerekben termelődött antitestek mennyiségét. Egy éven át magas maradt az egerekben az antitestek szintje, ami a kisméretű rágcsáló számára gyakorlatilag élethosszig tartó védelmet jelent. Még akkor sem csökkent bizonyos vérsejtek száma a vakcinált egereknél , amikor nagy dózisú HIV-vírussal fertőzték meg őket, holott a vírus támadásának ez a szokásos következménye.

Baltimore elmondta, hogy kutatócsoportjával humán kipróbálást is terveznek néhány éven belül, ehhez azonban még engedélyekre és támogatókra van szükség. Mostani tanulmányukat - melynek eredményét szabadalmaztatni is szeretnék - a Bill és Melinda Gates Alapítvány támogatta.