Körülbelül 240 millió ember él a világon krónikus B típusú fertőzéssel és 150 millióan krónikus hepatitisz C-vel. Európában 13 millióan élnek hepatitisz B-vel, 15 millióan hepatitisz C-vel.

2012-ben a WHO 126 országban végzett közvélemény-kutatást a betegség témakörében. Ezek közül csupán 47 ország rendelkezett a betegség megelőzésére vonatkozó tervvel.

A WHO kampányt indított azért, hogy felhívja a figyelmet a nem megfelelő egészségügyi felszerelésekre, ezek nagy mértékben hozzájárulnak ugyanis a betegség terjedéséhez. A különböző hepatitisz-típusok (A, B, C, de a D és az E is) különböző májgyulladásokat okozhatnak, amelyek májcirrózishoz vagy májrákhoz vezethetnek. Az A és B típus ellen létezik oltás.

A legtöbb érintettet krónikus B vagy C típusú hepatitisz fertőz meg. A krónikussá sohasem váló hepatitisz A a hiányos higiénia, például piszkos ivóvíz vagy mosatlan gyümölcs, zöldség révén, a hepatitisz B pedig testnedvcsere, tehát például vérrel vagy szexuális érintkezéssel terjed.

A hepatitisz C elsősorban olyan drogfogyasztók körében fertőz, akik az anyagot intravénásan veszik magukhoz és megosztják a tűt egymás között. A nem megfelelően tisztított eszközök miatt a tetoválások és a piercingek is veszélyforrást jelentenek.

A WHO szerint problémát jelent, hogy sok érintett anélkül terjeszti a hepatitisz B-t vagy C-t, hogy tudna betegségéről.