Súlyos biztonsági incidensre derült fény az ausztráliai Queenslandben: egy helyi laboratóriumból 323 vírus tűnt el, amelyek között volt olyan is, ami képes halálos fertőzést okozni – számolt be róla az Interesting Engineering. A fiolákban olyan élő kórokozók voltak, mint a Hendra vírus, a Lyssa-vírus, vagy épp a hantavírus. Az incidensre még 2021-ben került sor, amit 2023 augusztusában fedeztek fel. Ezután rendelt el a helyi egészségügyi minisztérium vizsgálatot a laboratóriumnál.

Tim Nicholls queenslandi egészségügyi miniszter közlése szerint az eltűnt fiolák közül 98 tartalmazott Hendra-vírust, ami képes az embert is megfertőzni, sőt, az esetek 57 százalékában halálos a fertőzés. A kórokozót még 1990-es években fedezték fel, és a lovak hordozzák.

A fennmaradó fiolák közül 223-ban a veszettséghez hasonló, magas mortalitású Lyssa-vírus, kettőben pedig hantavírusminta volt, amely az úgynevezett hantavírus tüdőszindrómát (HPS) okozhatja, és aminek mortalitása 38 százalékos.

A mintákat a queenslandi Közegészségügyi Virológiai Laboratóriumban tárolták, de a fagyasztó meghibásodása után valahogyan eltűntek: megfelelő dokumentáció nélkül tették át őket egy másik fagyasztóba, utána viszont nyomuk veszett.

A tisztviselők szerint nem valószínű, hogy azokat kilopták volna a laborból, és arra sincs túl nagy esély, hogy bárki fegyvert gyártson belőlük, ehhez ugyanis professzionális felszerelésre van szükség. A szakemberek kiemelték: a tárolt vírusok csak rendkívül alacsony hőmérsékleten életképesek, felmelegedve egyszerűen elpusztulnak. John Gerrard, a queenslandi egészségügyi főigazgató szerint a mintákat valószínűleg nem gondatlan módon, hanem a megfelelő protokollok szerint semmisíthették meg.

Nicholls közlése szerint jelenleg arra keresik a választ, hogy miként fordulhatott elő egy ilyen incidens, és hogyan maradhatott titokban az ügy két éven keresztül.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.