Az al-Kaida médiaszárnya, az asz-Szahab egy iszlamista honlapon olyan felvételt tett közzé vasárnap, amelyen bin Laden fényképe látható, s meghallgatható rajta a terroristavezérnek "az amerikai néphez intézett nyilatkozata". Bin Laden a mintegy tízperces felvételen túl gyengének nevezte Barack Obama amerikai elnököt az afganisztáni háború lezárásához. A terroristavezér szerint "nem járt eredménnyel, és sokba került" az amerikaiaknak, hogy képtelenek voltak megérteni, miért történtek a 2001. szeptember 11-i támadások. "Az elmúlt több mint két és fél évtizedben számtalanszor elmondtuk: a köztünk levő nézeteltérés oka az, hogy Washington támogatja a palesztin területeket megszállás alatt tartó Izraelt. Ez az amerikai álláspont, illetve egyéb igazságtalanságok késztettek minket (a nyolc évvel ezelőtti) támadások elkövetésére" - fejtegette bin Laden üzenetében, amelyben azt állította, hogy az iraki és az afganisztáni háborúkat nem az iszlamisták, hanem a Fehér Ház Izrael-párti lobbistái robbantották ki.

Oszama bin Laden © AP

Már nyolc éve annak, hogy az Egyesült Államok hajtóvadászatot indított Oszama bin Laden (és közvetlen „munkatársai”) ellen, idáig eredménytelenül. Peter Bergen, a CNN nemzetbiztonsági szakértője szerint Bin Laden él és virul, de a hírszerző szolgálatoknak alig-alig van róla információjuk. Berger szerint igenis számít, hogy a terroristavezért még nem fogták el. Mint arra egyik írásában rámutat, Bin Ladennek felelnie kell a közel 3000 halálos áldozatot követelő amerikai terrortámadásokért, ahogy az al-Kaida többi akcióiért is. Másrészt az al-Kaida győzelempropagandáját erősíti, hogy a szaúdi férfi még mindig szabadlábon van. Harmadrészt - ha nem is irányítja közvetlenül az al-Kaidát - immár rendszeresen nyilvánosságra kerülő üzeneteivel mozgósítja az aktivistákat, irányt mutatva a nemzetközi dzsihadizmusnak. Példa erre a 2008-as dán karikatúrabotrány: miután Bin Laden felemelte a szavát a rajzok ellen, az iszlámábádi dán nagykövetségnél öngyilkos merényletet hajtottak végre, az akcióban hat ember meghalt.

Berger szerint számtalan bizonyíték van arra, hogy Oszama bin Laden él. Ilyen bizonyítékok például azok a hang-és képfelvételek, amelyek időről-időre megjelennek róla. Szerinte az a hír sem igaz, hogy Bin Laden súlyos beteg lenne, ahogy azt 2002-ben a pakisztáni elnök állította. A 2004-ben, majd pedig 2007-ben magáról közölt videofelvételeken jele sincs az esetleges betegségnek, gyengélkedésnek. Sőt, a vezér ezeken sokkal jobban néz ki, mint azon a 2001 végén készült felvétel, amikor még Tora Bora hegyeiben volt – mutat rá Berger.

A szakértő szerint bár minden bizonnyal Bin Laden az afganisztáni-pakisztáni határvidék nehezen ellenőrizhető régiójában él, valószínűtlen, hogy egy barlang lenne az otthona. A felvételek ugyanis olyan helyen készültek, ahol feltételezhetően elektromos áram van (még ha generátorról kapják is azt), Bin Laden „helyettese”, Al-Zavahiri pedig gyakran egy könyvtárszobában látható. A helyettes egyik videóján pedig a háttérben jól kivehető egy függöny is – ami arra utal, hogy a felvételt egy házban vették fel.

2008 elejére a Bush-kormány belefáradt abba, hogy a pakisztániak képtelenek elkapni a feltehetőleg az afgán-pakisztáni határvidéken bujkáló terroristavezért, ezért saját kezükbe vették az irányítást: a pakisztáni kormány engedélye nélkül kezdtek katonai műveletekbe a térségben. Az eredmény: az al-Kaida tucatnyi alsóvezetőjét sikerült likvidálniuk, és megöltek néhány közép-és felsővezetőt is.

Az azonban kérdés, Bin Ladent egyáltalán el tudnák-e fogni élve. A terrorista vezér egykori testőre Abu Dzsandal az egyik arab nyelvű lapnak azt mondta: Bin Laden adott neki egy pisztolyt, s azt kérte tőle, azonnal lője le őt, ha úgy alakulna, hogy az ellenség megpróbálkozna a közvetlen elfogásával.