A teljes összeomlásról szólt az amerikai előválasztások első köre, az iowai kaukusz. A Demokrata Pártnál óriási technikai hibákba futottak bele – az eddigi hírek szerint az az applikáció romlott el, amelyen a szavazókörökből a központba küldik az eredményeket, majd a B-megoldásnak szánt telefonos rendszer is összeomlott.

Így a választás estéjén a média az eredmények helyett csak azzal tudott foglalkozni, hogy miért 0 százalékos még mindig a feldolgozottság. A republikánusok pedig köszönték szépen, máris elkezdhettek azzal kampányolni, hogy ha a demokraták egy jelölőgyűlést képtelenek lebonyolítani, akkor hogyan akarnak egy országot vezetni.

Az iowaiak nagyot izzadtak, míg végül 22 órával a jelölőgyűlések kezdete után az első eredményeket képesek voltak kiadni. Azóta csak kicsit javult a helyzet: már legalább annyit tudunk, hogy 71 százalékos feldolgozottságnál mi az állás. Ez alapján pedig úgy tűnik, hogy mindkét jelölt, aki a saját kampánycsapatának belső adatai alapján győztesnek hirdette magát hétfő este, igazat mondott.

• A szavazatokban 26,2-25,2 arányban vezet Bernie Sanders vermonti szenátor Pete Buttigieg, South Bend volt polgármestere előtt,
• Buttigieg viszont az elnyert szavazókörzetek arányában vezet 26,8-25,2-re Sanders előtt, márpedig az elnökjelöltről döntő delegáltakat ez alapján osztják ki.
• Azonban olyan kicsi Buttigieg előnye, hogy a delegáltak számában döntetlenre állnak.
• Elizabeth Warren massachusetts-i szenátor stabilan harmadik, 18 százalékkal,
• a nap vesztese Joe Biden volt alelnök, aki eddig alig több, mint 15 százalékot szerzett, ami jelen állás szerint még arra sem biztos, hogy elég, hogy egy delegáltat kapjon,
• és hogy még egy kicsit bonyolultabb legyen: Amy Klobuchar minnesotai szenátor is 12 százalékot kapott, ami szinte semmire nem jó, de arra igen, hogy versenyben maradjon a későbbi előválasztásokra, és ott másoktól elvegyen szavazatokat.

Eközben jelölőgyűlést tartottak az iowai republikánusok is, de ez csak formalitás volt, egy pillanatig sem volt kérdés, hogy Donald Trump újraindulását szavazzák meg. Az elnök 97 százalékos többséggel győzött, komolyan vehető kihívó nélkül – ez 31 ezer szavazatot jelent egy 3 milliós államban, tehát a világon semmilyen következtetést nem lehet belőle levonni.

Hogyan tovább?

Közhely, hogy Iowa nem a delegáltak száma, hanem a közvélemény figyelme miatt fontos: mindössze 41 szavazata lesz a nyári elnökjelölt-választáson, ahol 1990 delegáltat kell megszerezni a többséghez, de aki a négy, februárban szavazó államban sikeres, annak ez komolyan megdobja a kampányát a többi helyen is. Nate Silver, a politikai adatelemzéssel foglalkozó Fivethirtyeight alapítója arról írt gyorselemzésében: hatalmas kérdés, hogy az iowai győztes hagyományos lendülete meglesz-e most is, amikor az eredmények mellett/helyett azzal foglalkozik a média, hogy mekkora káoszba fulladt a szavazás. Az egyértelmű szerinte, hogy Biden esélyei jelentősen csökkentek a végső győzelemre, és hogy most már Sanderst látja a statisztikai modellje a legesélyesebbnek arra, hogy ő legyen az elnökjelölt.

Az elemző szerint most két dolgot kell megvárni, hogy a következő pár napban kiderüljön: Buttigiegnek mérnek-e népszerűségnövekedést a szintén februárban választó Nevadában és Dél-Karolinában, ahol most még csak 4-6 százalékon áll, illetve az országos mutatókban, ahol mostanáig Biden vezetett, a szokásos módon csökken-e az iowai vesztes előnye, vagy a káosz miatt kisebb lesz ez a veszteség.

A következő előválasztást február 11-én New Hampshire-ben tartják, ott a demokraták 24 delegáltról döntenek.