Szabadon bocsátották Marc Fogel amerikai tanárt és volt diplomatát, akit még 2021-ben egy orosz repülőtéren tartóztattak le illegális marihuána birtoklása miatt. A férfi már úton van haza, az Egyesült Államokba – írta meg a BBC Mike Waltz, amerikai nemzetbiztonsági tanácsadó beszámolója alapján.

Waltz elmondta, hogy Fogel szabadon bocsátása egy oroszokkal folytatott csere része, de további részleteket nem árult el. Az egyelőre nem világos, hogy az Egyesült Államok cserébe elengedett-e valakit.

„Hihetetlenül hálásak vagyunk és megkönnyebbültünk, hogy több mint három évnyi fogva tartás után apánk, férjünk és fiunk, Marc Fogel végre hazatér” – mondta a tanár családja egy nyilatkozatban a CBS News-nak.

A vád szerint a férfi kis mennyiségű orvosi marihuánát hozott magával, amelyet az Egyesült Államokban írtak fel neki, és 14 éves börtönbüntetést kapott miatta. Fogel, aki Pennsylvaniából származik, a moszkvai Anglo-Amerikai Iskola tanára volt. Korábban diplomataként dolgozott az ottani amerikai nagykövetségen.

Fogel jogi csapata megköszönte Donald Trump elnök szerepét a tárgyalásokban, és bírálta az előző Biden-kormányzat „bürokratikus tétlenségét”. A családja is kifogásolta, hogy a férfit az amerikai kormány csak 2024 decemberében nyilvánította jogtalanul fogvatartottnak, annak ellenére, hogy büntetését már 2022-ben elkezdte.

Az amerikai kosárlabdázó, Brittney Griner is hasonló marihuána birtoklásos váddal került orosz fogságba 2022-ben, de őt tíz hónappal később szabadon engedték, egy orosz fegyverkereskedőért cserébe.

A közelmúltban az oroszok több amerikai állampolgárt is őrizetbe vettek. Legutóbb a The Wall Street Journal munkatársát, Evan Gershkovichot kémkedés gyanújával. Míg Paul Whelan egykori tengerészgyalogost 2018-ban fogták el, Washington szerint Gershkovichhoz hasonlóan alaptalanul, ahogyan az orosz–amerikai kettős állampolgár újságírót, Alsu Kurmashevát 2023 júniusában vagy a szintén orosz–amerikai balerinát, Ksenia Karelinát 2024 januárjában.