Tíz hónap alatt mintegy 50 orrszarvút öltek meg orvvadászok Botswanában. A szám nagyjából a teljes botswanai rinocéroszállomány 10 százalékát teszi ki, az állatokat az ország északi részén fekvő Moremi vadvédelmi területen ölték meg április óta.

„Ijesztő méreteket öltött ebben a térségben az orvvadászat” - mondta Moemi Batshabang, a kormány vadvédelmi hatóságának igazgatóhelyettese.

Mind a szélesszájú, mind a keskenyszájú orrszarvúak orvvadászata aggodalomra ad okot" - tette hozzá.

A botswanai kormány októberben arra figyelmeztetett, hogy ha a vadorzás folytatódik, két-három év múlva már nem lesz orrszarvú Botswanában, főleg keskenyszájú nem. A botswanai rinocéroszok az Okavango folyó mentén, főleg a folyó deltavidékén élnek. Az orrszarvúakat tülkükért vadásszák, amelynek mágikus hatást tulajdonítanak a Távol-Keleten.

A Save the Rhino nemzetközi fajmegőrző szervezet adatai szerint Botswanában 500 orrszarvú él. Az állat védett faj a dél-afrikai országban, és nem vonatkozik rá a kormány közelmúltbeli döntése arról, hogy véget vetnek a nagyvadak vadászata ötéves tilalmának.

A döntés főnként az egyre szaporodó elefántpopulációt illeti. Február elején az országban hat vadászati engedélyt árvereztek el, amelyek hatvan elefánt elejtését engedélyezték. Az orvvadászat miatt Afrika elefántállománya csökken, ám Botswanában, ahol a kontinens elefántjainak majdnem egyharmada él, számuk az 1990-es évek végén mért 80 ezerről mára mintegy 130 ezerre növekedett.