A 21 éves Chris Nikic a közösségi oldalán – amelynek 71 ezer követője van már – kifejtette: kitűzött maga elé egy célt, amit teljesített, így eljött az ideje, hogy 2021-re újat, még ennél is nagyobbat találjon. "Történjen bármi, az alapstratégia ugyanaz marad: egy százalékkal legyek jobb, mint az előző nap voltam. Igen, a munkát elvégeztem, de angyalok segítettek engem" – vonta le a verseny tanulságát az egyébként Down-szindrómával élő triatlonista.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

IRONMAN. Goal set and achieved. Time to set a new and BIGGER Goal for 2021. Whatever it is the strategy is the same. 1% Better every day. YES, I did the work but I had angels helping me. God surrounded me with Angels. Best part of all. New family and friends. All about awareness and inclusion. Awareness for Down Syndrome and Special Olympics. Inclusion for all of us with all of you. I’m sorry for not responding personally to all your messages. It’s amazing but overwhelming because I got 33K new followers and messages since yesterday. I will try and catch up. If you want to support my mission for Down Syndrome and Special Olympics go to my website www.ChrisNikic.com because 100% of the donations go to my charities. I achieved my goal and now I want to help others like me. Thank you to @ironmantri and @im_foundation for making it possible. Thank you @specialolympics @specialolympicsfl for starting the triathlon program. Thank you @rodsracing for giving a home to babies like me. I will be thanking so many more people over the coming days. But I must start with the 3 Angels who trained with me and did the race with me. Dan, Jenn and Carlos. #inclusion

Chris Nikic (@chrisnikic) által megosztott bejegyzés, Nov 8., 2020, időpont: 7:54 (PST időzóna szerint)

Az amerikai sportoló a floridai Panama City Beachen rendezett Ironman-viadalon 16 óra, 46 perc, 9 másodperc alatt teljesítette a 3,86 kilométer úszásból, 180 kilométer kerékpározásból és maratoni futásból álló erőpróbát, így 14 perccel a hivatalos szintidőn belül ért célba.

Edzője, az Ironman-veterán Dan Grieb kifejtette: a Nikiccsel való közös munka egy új világ felé tette nyitottá őt, és élete legjobb 16 óra, 46 perc és 9 másodpercének tartja, amíg tanítványa teljesítette a távot.

Chris Nikicnek születését követően fokozott tanulási nehézségekkel, valamint lassabb fizikai fejlődéssel kellett megküzdenie. Triatlonozni akkor kezdett, mikor a négy fülműtétje után a mozgásszegény életmód következtében elhízott. Három éve űzi a sportot. Azt a célt tűzte ki, hogy minden nap egy százalékkal fittebb legyen, mint előző nap volt. Most már heti hat edzésen vesz részt.

A bejegyzés megtekintése az Instagramon

2 days to Ironman. 5:45 3K ocean swim. Amazing. Greeted by so many Ironman’s. Got at least 50 hugs.

Chris Nikic (@chrisnikic) által megosztott bejegyzés, Nov 5., 2020, időpont: 8:34 (PST időzóna szerint)

Az édesapa, Nik Nikic elmondta: szeretnének példát mutatni azoknak a gyerekeknek és családoknak, akiknek az életben hasonló akadályokkal kell megbirkózniuk, hogy nincsenek elérhetetlen célok. Hozzátette: fia többekkel edz együtt, akik a gyakorlásokon túl bevonják őt más programokba is.

"Rájöttek, hogy egy egész kedves gyerek. Meghívják őt vacsorára, ebédre, partikra. Ez az egész projekt teljesen új megvilágításba helyezi az elfogadást. Az Ironman arra is szolgált, hogy még egy lépéssel közelebb kerüljön a többiekhez, és normális életet tudjon élni" – mondta.

A 39-szeres Grand Slam-tornagyőztes – ebből 12-szer egyéniben diadalmaskodó – amerikai teniszcsillag, Billie Jean King közösségi oldalán gratulált a kivételes teljesítményhez, és azt írta: "Nincsenek határok! Nincsenek határok! Álmodj tovább és menj előre, Chris!".

Kapcsolt képünk illusztráció.