„Azt hittem, több időm van” – 10 olimpiai érme veszett oda a Los Angeles-i tűzben az amerikai bajnoknak

Gary Hall Jr. úszókarrierje során 10 olimpiai és 6 világbajnoki érmet nyert. Most úgy tűnik, mindegyik odaveszett a Los Angelesben tomboló tűzvészben. „Azt hittem, több időm van. Láttam, hogy a tűz gyorsan közeledik a hegy felől, és tudtam, hogy el kell tűnnöm onnan. Kinyitottam a terepjáróm hátsó részét, bepakoltam egy festményt, egy másik tárgyat. Mire visszamentem futva, már forró parázs záporozott az égből. Ekkor már tudtam, hogy nincs sok időm. Láttam, ahogy a parázs a körülöttem lévő házak tetejébe csapódik, és meghoztam a döntést: ideje indulni” – idézte fel a menekülése drámai pillanatait a CNN-nek. 

Az érmeit egy szekrényben tartotta a hálószobában, alig 21 méterre volt tőlük, de már így sem maradt ideje, hogy elhozza őket. Hall elmondta, hogy körülbelül három perce volt onnantól, hogy meglátta a füstfelhőt a domb tetején addig, hogy menekülnie kellett. Azt mondta, nem volt könnyű hátrahagyni ezeket a fontos tárgyakat, amelyeknek most már csak az emléke van meg. 

Gary Hall 1996-ban, 2000-ben és 2004-ben képviselte az Egyesült Államokat az olimpián, ötszörös olimpiai bajnok, a világbajnokságokon pedig három arany- és három ezüstérmet nyert. A szintén olimpikon édesapja, Gary Hall Sr. Három olimpián szerzett érmet. 

A volt úszónak most a GoFundMe adományoldalon gyűjtenek pénzt, miután elvesztette az otthonát – benne pótolhatatlan családi ereklyékkel, fotókkal, és az olimpiai érmeivel – a tűzvészben.