Történelmi váltásról van szó, az amerikai gazdaság történetében első ízben fordul elő, hogy a női munkavállalók száma meghaladja a férfiakét.
  
A nők társadalmi szerepvállalásának hosszú ideje zajló átalakulását felgyorsította a gazdasági válság; egyre több olyan háztartásban, amely korábban megengedhette, hogy a nő otthon maradjon, megszűnik ez a modell. Az ok az, hogy a recesszió elsősorban a férfiak uralta ágazatokat sújtotta, a legnagyobb elbocsátások az építő- és a feldolgozóiparban történtek.
  
A nők aránya a munkavállalók között 1970-ben még csak 35 százalék volt, a recesszió kezdetére elérte a 48,7 százalékot, idén szeptemberben pedig már 49,9 százalékra emelkedett. A gazdasági válság következtében a 16 év feletti férfi munkaerő körében a munkanélküliség elérte a 11,4 százalékot, ami negyedszázados rekord. A nők körében csak 8,8 százalék az állás nélküliek aránya, a nők által dominált szektorokat, például az oktatást és az egészségügyet a válság kevésbé érintette.
  
Arlie Hochschild, a Berkeleyben működő Kaliforniai Egyetem professzora, a téma szakértője rámutatott: lényegi váltás következik be, míg korábban a nők sok háztartásban többnyire akkor dolgoztak, ha akartak, ma már azért dolgoznak, mert kénytelenek.
  
A felmérésekből az is kiderül, hogy a nők - bár egyre nagyobb részt képviselnek a munkavállalók között - lényegesen kevesebbet keresnek, mint a férfiak. A teljes munkaidőben foglalkoztatott nők keresetének középértéke 2008-ban évi 35 745 dollár (körülbelül 6 millió 400 ezer forint), a férfiaké viszont 46 367 dollár (hozzávetőlegesen 8 millió 300 ezer forint) volt.