A Budapesti Műszaki Főiskola az elmúlt években dinamikus fejlesztési programot hajtott végre, melynek eredményeként teljesítette az egyetemekkel szemben a felsőoktatási törvényben megfogalmazott elvárásokat. A főiskola szenátusa ezt 2009. szeptember 7-én határozatban rögzítette.
 
Az intézmény vezetése a felsőoktatási törvény alapján az oktatási és kulturális miniszter útján kezdeményezte az Országgyűlésnél az egyetemmé nyilvánítást, s Óbudai Egyetem néven történő bejegyzését. A parlament 2009. november 23-án fogadta el a törvényjavaslatot, Sólyom László köztársasági elnök pedig december 11-én aláírta az erről szóló jogszabály-módosítást, így 2010. január elsején megkezdte működését az Óbudai Egyetem.

Az Óbudai Egyetem a Budapesti Műszaki Főiskola (illetve a jogelődök: a Bánki Donát Műszaki Főiskola, a Kandó Kálmán Műszaki Főiskola és a Könnyűipari Műszaki Főiskola) általános és teljes körű jogutódja. Elnevezése a Luxemburgi Zsigmond király (1387-1437) által 1395-ben Óbudán alapított, majd néhány éves működési szünet után 1410-ben újjáalapított első fővárosi egyetemre utal. Az intézmény öt karán jelenleg több mint 12 ezer hallgató folytatja felsőfokú tanulmányait.