Az 1630-ban keletkezett festményt addig másolatként tartották számon. A portré I. Károly angol király feleségének, Henrietta Máriának egyik udvarhölgyét ábrázolja, a flamand mester akkor festette, amikor az angol királyi udvarban tartózkodott. A képet az északkelet-angliai Barnand Castle-ban található Bowes Múzeum raktárában őrizték.
Nemrégiben a képet lefotózta a Nyilvános Katalógus Alapítvány (PCF). A szervezet a BBC-vel együttműködve minden Nagy-Britanniában köztulajdonban lévő festményt lefényképezett és lajstromba vett, 210 ezer képet tartalmazó "virtuális múzeumot" hozva így létre. A Your Paintings (Az önök festményei) című oldalon ezek a képek egy kattintással elérhetőek.
A 72-szer 61 centiméteres képet végül szakértők fedezték fel a honlapon és Van Dyck alkotásaként azonosították.
"Ez rendkívüli szerencse" - vélte Bendor Grosvenor történész, műkereskedő. Grosvenor szerint előfordulhatott volna, hogy a rossz állapotban lévő, másolatnak hitt képet 5000 fontért (1,7 millió forintért) árverésre bocsátják, holott a kép értéke valójában 1 millió font (349 millió forint) körüli összegre tehető.
Chistopher Brown szakértő a BBC-nek megerősítette: kétséget kizárólag egy "igen jó Van Dyck-képről" van szó.
A PCF-nek hat évre volt szüksége az egyedülálló virtuális múzeum létrehozásához. Mintegy száz ember járta be az országot egészen a legeldugottabb zugokig, hogy előkerestessen a múzeumokban és középületekben, könyvtárakban, kórházakban, iskolákban, sőt rendőrkapitányságokon és tűzoltóállomásokon elraktározott minden festményt.
