A szúnyoglárva fejlődési ideje általában tíz nap, így általában két hét alatt fejlődik ki a vérszívásra alkalmas új szúnyoggeneráció; a lárvák pedig három-öt hétig életképesek. Az apró vérszívók mára olyan régiókban és területeken is megjelentek, ahol korábban csak hírből ismerték őket. Németországban például már feltűntek az első japán szúnyogkolóniák, és várhatóan a távol-keleti tigrisszúnyogok is egyre nagyobb számban jelennek majd meg jó öreg kontinensünkön. A veszélyes kórokozókat - például nyugat-nílusi lázt - terjesztő szúnyogfajok már a szomszédos Ukrajnába is eljutottak. 

Magyarországon sem rózsás a helyzet, egyes helyeken nem ritka az óránkénti nyolcvan szúnyogcsípés. Alig van például olyan budapesti kerület, ahol ne jelentek volna meg szúnyogok. A Római-parton különösen rossz a helyzet, az előző nyarakon is sok volt a vérszívókból, most viszont alig lehet megmaradni, egy perc alatt három-négy egyed is kísérletet tesz a támadásra. Az illetékesek azzal magyarázzák a szúnyogok elszaporodását, hogy az előző évekkel ellentétben idén nem maradt el a tavaszi árhullám a Dunán, és ennek nyomán feltöltődtek az árterek. Ez, valamint a korai felmelegedés kedvezett a szaporulatnak. Mindemellett jóval kevesebb van természetes ellenségükből, a fecskékből. Ősszel, a hirtelen lehűlés miatt már idehaza sok madár elpusztult, legyengült. Így marad a vegyszeres irtás: az állam és az önkormányzatok felesben állják a szúnyogirtás költségeit, ami évente összesen átlagosan 200 millió forintra rúg. Ebből idén 96 millió forint állami pénzt különítettek el, csak a Balatonra 25 milliót szántak. A főváros saját költségvetéséből valamivel több mint bruttó negyvenmillió forintot fordít erre a célra. Ám az irtás csak tűzoltás jellegű módszer, már csak azért is, mert az efféle hajnali és nyáresti permetezéseknek a felnőtt példányok esnek áldozatul, legjobb esetben akár 80-90 százalékban is.

Vegyszeres szúnyogritkítás. Nem elég © MTI - H. Szabó Sándor

Fontos tehát, hogy egyénileg is védekezzünk. Használhatunk testre (és a ruhára) permetezhető riasztószereket. Vásárlás előtt nézzük meg, milyen hatóanyagokat tartalmaz a készítmény: a dietil-toluamid hatóanyagot tartalmazó szerek ugyanis hatékonyak, mégis kíméletesek a bőrhöz, így érzékeny bőrűek, kisgyermekek is használhatják. A pikaridin-tartalmú készítmények pedig fokozott igénybevétel esetén is védelmet nyújtanak. Pontosan tartsuk be a riasztószerek használati utasítását, ha lejár a hatóidejük, ne felejtsünk újat használni. Kültéren hatékony kiegészítő védekezésnek bizonyulhatnak a riasztó spirálok, illetve beltérben a szúnyogháló vagy elektromos szúnyogirtók felállítása. S nem árt, ha tudjuk, hidegben és tábortűz mellett is csípnek a szúnyogok. A vérszívók mindkét esetben támadnak, ezért akkor is figyelni kell a védekezésre, ha már lehűlt az idő. Kiket kedvelnek?

Vannak olyan szerencsések, akiket elkerülnek a szúnyogok, sokaknak viszont az egész nyáresti pihenését megkeseríti az ellenük folytatott harc. Megoszlanak a vélemények arról, hogy kikhez vonzódnak leginkább, a nullás vércsoportúakat például általában jobban szeretik. Ám ez nem jelenti azt, hogy másoknak nélkülözniük kellene a zümmögők tolakodását, csupán arról lehet szó, hogy nem őket részesítik előnyben.

Érdemes vigyázni az alkoholfogyasztással is, mert amerikai szakorvosok szerint már egy pohár sör elfogyasztása után is képesek vagyunk mágnesként vonzani a csípéseket. De ne áltassuk magunkat azzal, hogy ha hűsítő sörünk mellé egy jó fokhagymás tzatzikit is elfogyasztunk, akkor semlegesíthetjük az alkohol szúnyogokat vonzó hatását; a népi praktikáknak ellentmondva a fokhagyma segítségével maximum az asztalszomszédunkat tarthatjuk távol.

Az emberi bőr által kibocsátott anyagok is felelősek lehetnek a túlzott vonzalomért; kedvelik például az emberi verejtékben található tejsavat, és a kilélegzett széndioxidot. Minél nagyobb mennyiségben termeljük ezeket az anyagokat - alkatunknál fogva, vagy például fokozott fizikai megterhelés alatt -, annál több rovar figyelmét keltjük fel. Szintén vonzódnak e rovarok a bőrünkön keresztül kiválasztódott koleszterin, illetve a különböző szteroidok iránt, és nagyon kedvelik a parfümöket, dezodorokat is. Érdekesség, hogy a terhes nőket különösen kedvelik, mert testhőmérsékletük az átlagosnál magasabb, bőrük kiválasztása fokozottabb, és több széndioxidot bocsátanak ki.