Húsz év házasság szép teljesítmény. A házassági évfordulót ötven millió emberrel együtt ünnepelni nem a legromantikusabb, de a jó feleség elnézi. Obamára pedig nem lehet panasz, nem feledkezett meg házastársi kötelességéről, első mondatában Michelle-t szólította meg, sweetie-ként (édesem), és köszöntötte a nagy nap alkalmából. Ám vajon ugyanilyen elnéző lesz-e négy év frigy után Obamával a nép, mely isteni teljesítményeket várt tőle 2008-ban, amikor megválasztotta. A nem túl fényes négy esztendő után még mindig olimposzi magaslatokban képzeli az elnökét?

Az Obama-házaspár

AP / Michael Reynolds, pool

A szerda este tartott első tévés vita a szakértők szerint döntő jelentőségű, a legfontosabb a három közül, nem csupán azért, mert az ez alkalommal tárgyalják azokat a húsbavágó belügyi témákat, melyek legjobban érdeklik, és érintik a választókat. Az első összecsapás megadja az alaphangot, és az amerikaiak maguk is tisztában vannak vele: csak kicsivel jobb ez, mint az ősemberek primitív igénye volt a férfias megmérettetésre. A vita előtt a CNN-en a két ellenséges tábort képviselő véleményvezérek még egy dologban megegyeztek: a stílus is számít a vitában. Obama akkor nyerhet például, ha Mózeshez hasonlatosan jelenik meg, vagy legalábbis elhiteti, hogy ki tudja vezetni az amerikaiakat a válságból. Míg Romney-nak sokkal egyszerűbb a dolga: bizalmat kell szereznie és kompetens benyomást kell keltenie.

Matt Romney

AP / The Denver Post / John Leyba

Szemtől-hátba

Ezzel a korántsem egyenlő súllyal a vállán indult neki a denveri találkozónak a négy éve regnáló elnök és Massachusetts volt kormányzója. Ehhez adódtak még más plusz-mínusz tényezők. Obama például kijött a vitázás gyakorlatából, utoljára négy éve McCain szenátorral kellett megküzdenie (mínusz), Romney viszont szorgalmasan gyakorolta a harci helyzetet az utóbbi időben, neki meg kellett vívnia például a többi republikánus jelölttel (plusz). A CNN egyik cikkében elemezte a két fél vitatkozási stílusát pár nappal ezelőtt. Todd Graham szerint mindkét fél kitűnő előadó a maga nemében, az erősségeik és gyengéik részletezését azonban csak a republikánus fél olvasta el. Míg ugyanis Romney megfogadta a szakértő tanácsát, és kevésbé volt agresszív, illetve nem köszönte meg minden felszólalása végén, hogy szóhoz juthatott (ezzel művi hatást keltve), Obama nem tudta levetkezni tudálékosságát, akadozó, ööö-ző beszédstílusát. Ezzel jóval bizonytalanabb benyomást keltett, mint a végig mosolygó (még ha sokak, főként a demokraták szerint arrogánsan és öntelten) Romney, aki szinte szuggerálta a jelenlegi elnököt. Obama viszont kerülte a szemkontaktust, és inkább csak a moderátorhoz beszélt.

Obama a moderátorhoz beszélt, kerülte a szemkontaktust Romney-val

AP / Michael Reynolds, pool

Az önbizalomtól duzzadó republikánus jelölt mind mimikában, mind retorikában összeszedettebbnek hatott: élére vasalt haja, kisimult, gondtalan arckifejezése harmonizált a folyékony, határozott beszédstílusával, míg Obama (dupla) karikás szemeivel, gondterhelt arcával és szünetekkel elnyújtott mondataival korántsem ütötte meg a mércét, még ha az túlontúl magasra is lett állítva.

Az elegancia átka

Az összeszedettség az öltözködési stílusban épp az ellenkezőjét mutatta (ahogy azt Schiffer Miklós A kék-piros harca című írásban elemzi), és bár Obama (és felesége) sokkal stílusosabban tud megjelenni, ez az elegancia visszaüthet. Akkor például, ha a bizonytalan szavazó közelebb érzi magát a nép fiaként öltözködő Romney-hoz. Tommy Hilfiger amerikai divattervező minap ki is fejtette, hogy a republikánus jelölt – talán tudatosan – „alulöltözködik”. Hozzá képest Obama makulátlansága és felesége divatozása akár visszatetsző is lehet a válságot nyögő átlagemberek között.

A republikánusok öröme, a demokraták csalódása

Romney az átlagember-közeliséget mondanivalójával is megspékelte: találkozásait a szenvedő néppel egyedi példákon keresztül hangsúlyozta, míg Obama csak záróbeszédében említett egy asszonyt a választók közül. Előtte csupán saját családjával példálózott, ami elitista hozzáállást sugallt. Romney ambíciózus terveire és ígéreteire sem tudott igazán kontrázni: a tanítóbácsisan magyarázta el, hogy hol hibázdik Romney adócsökkentési terve, miközben a republikánus számokkal, dollártrilliókkal, és a családok pénztárcájából hiányzó összegekkel sokkolt.

A csatát győzte

AP / Eric Gay

A magasra tett mérce, a görcsös hitből adódó elvárások végül csalódást okoztak a demokratáknak. A riporternő azt kérdezte az egyik demokrata képviselőnőtől közvetlenül a vita után, hogy hova tűnt a szenvedély az elnökből, és hogy miért nem vette komolyan a kihívást? Az Obama-házaspár hamar elkullogott a helyszínről, saját ünnepükre koncentráltak tán, míg Romney családjával és tanácsadóival ünnepelt a pódiumon, öt gyermeke, felesége körgyűrűjében, amivel eddigi neki felrótt szívtelenségére is rácáfolt.  Ezzel ő teljesítette a feladatát: bizalmat nyert.

Romney népes családja körében

AP / David Goldman