Az észak-amerikai földrész lakói szerint a Mikulás (akit errefelé Santa Clausnak hívnak) Kanadában lakik. Egy európai persze Finnországra és Lappföldre gondolva megvetően elhúzza a száját: lehet, hogy Kanada egy remek ország, de ez már mégiscsak több a soknál, a Mikulást nem adjuk.

A kanadai Mikulásnak postacíme is van: Santa Claus, North Pole, Canada, H0H 0H0 (igen, ho-ho-ho, a kanadai betű-szám kombinációs irányítószámban o-nak olvasva a nullát). Itt lakik a Mikulás, nyugodtan írjunk neki levelet, és fog rá válaszolni. Külföldi levelekre is válaszol, igen. Decemberben Kanada-szerte piros postaládák jelennek meg a városok főterein, oda lehet a leveleinket bedobni, de évközben is bármikor bárhonnan írhatunk neki, a Mikulás mindig Mikulás.

A levelek története úgy kezdődött, hogy 1974-ben három montreáli postai alkalmazott elkezdte  a feldolgozandó küldemények közül kigyűjteni és megválaszolni a gyerekek Mikuláshoz írt leveleit. 1982-ben a kanadai posta országos szinten felkarolta a kezdeményezést, hivatalosan is létrehozta ezt a címet, és felkérte a postai dolgozókat, hogy vegyenek részt ebben a nagy karácsonyi játékban, egyetlen levél se maradjon megválaszolatlanul.

Mára több mint 15 ezer nyugdíjas, illetve még aktív, de ráérő idejében szívesen önkénteskedő postai alkalmazott - a gyerekeknek elmesélt verzióban ők a Mikulás manói, azaz Santa's Postal Elves - írogat a Mikulás nevében; az elmúlt csaknem 30 év alatt több mint 15 millió levélre válaszoltak. Eleinte csak angolul és franciául, ma már például Braille-írással is, egyébként pedig általában azon a nyelven, amelyen a kisgyerek írt, illetve amelyik országból a levél érkezett (annak és oda válaszolnak, aki a borítékon feladóként szerepel).

sxc.hu

A leveleket nem kötelező felbélyegezni, de erősen ajánlott: szinte mindenki vesz rájuk bélyeget, mert a bevételből a kanadai posta az országos írás-olvasási készségfejlesztő programokat támogatja. Vagyis, minden szempontból nagyon szép a kezdeményezés: sok-sok kisgyerek amúgyis a Mikulásnak írja élete első levelét, kezdetben szülői segítséggel, ezen a módon találkozva először olyan műfaji követelményekkel, mint dátum, megszólítás, üdvözlés, illetve olyan ismeretekkel, mint egy boríték megcímzése, vagy a bélyeg és a postaláda funkciója. A gyerekeket írásra bátorítani nagyon hasznos; a kézzel írt levél értéke személyes és kulturális szempontból is egyre nagyobb; ez az időszak egyébként is a levél- és képeslapírás ideje, és nem baj, ha erre a gyerekek korán ránevelődnek - a kívánságaikat teljesíteni, a leveleiket megválaszolni pedig igazán kedves dolog és még szebbé teszi az egész ünnepi készülődést.

Néhány éve már emailt is lehet küldeni a Mikulásnak, így biztosan nagyon hamar visszaír. A postai küldeményeket december első napjaiban érdemes feladni, ha még karácsony előtt választ szeretnénk.De hogy ne csak a kanadai Mikulást reklámozzuk, ide kattinva a finn Santa Clausnak is írhat, aki ragaszkodik a györekekhez.

A teljes posztot Felicitasz blogjában olvashatja el, kattintson!