Az amerikai főváros szívében található majdnem 170 méter magas obeliszk a tavaly augusztus 23-ai, 5,8-as erősségű földrengésben rongálódott meg. A helikopteres szemrevételezés során egy körülbelül 120 centiméter hosszú, illetve két és fél centiméter széles repedést találtak a homokszínű márványemlékmű csúcsán, és a további vizsgálatok elvégzésekor két másik rést is felfedeztek.

Az obeliszk biztonságáért felelős Országos Parkszolgálat, valamint az emlékműnek otthont adó zöldterület fenntartását végző alapítvány múlt heti bejelentése szerint az ország leggazdagabb üzletemberei közé tartozó David Rubenstein 7,5 millió dollárral támogatja a felújítást.

Az amerikai kongresszus tavaly decemberben szintén 7,5 millió dollárt adott az alapítványnak. Az állami és a magántámogatásokból befolyt 15 millió dollárt - körülbelül 3,4 milliárd forintnyi összeget - a földrengés által közvetlenül okozott sérülések helyreállítására fordítják.

Az időközben beszivárgott esővíz miatti károk helyreállítása és az esetleges újabb földrengések kivédését szolgáló szerkezeti átalakítások azonban ennél költségesebbek lesznek. A turisták közkedvelt kilátója várhatóan 2013 augusztusában nyitja meg újra a kapuit a látogatók előtt.

Az 1848 és 1884 között épült George Washington-emlékmű falai az alapzatnál több mint négy méter vastagok.