Egy több mint két méter hosszú dajkacápa tűnt fel nemrég Costa Rica partjainál. Ez önmagában még nem annyira meglepő, az már sokkal inkább, hogy a példányt azonnal észre lehetett venni. Miközben az egyedek általában homokszínűek (barnák), a Tortuguero Nemzeti Park közelében – sporthorgászat során – 37 méter mélységből kifogott példány narancssárga színű volt.
A szakemberek úgy vélik, az állat színét az úgynevezett xantizmus okozta, ami a sárga pigmentek túltermelődését jelenti – írja az Independent. A Rio Grande-i Szövetségi Egyetem kutatói szerint a ritka állapotot korábban még soha nem figyelték meg a Karibi-térségben élő porcos halaknál.
A cápa emellett az albínókra is jellemző jegyeket is mutatott, például a szemei fehérek voltak.
A dajkacápák általában barna bőrrel rendelkeznek, hogy könnyebben beolvadjanak a tengerfenékbe. Az élénk narancssárga bőr, vagy az albinizmus esetében a fehér szemek láthatóbbá teszik őket, így sebezhetőbbek a vadon élő ragadozókkal szemben.
Míg egyes kutatók szerint a xantizmusban szenvedő állatok túlélési aránya alacsonyabb, a tudósok úgy vélik, hogy ez az eset azt mutatja, hogy ez nem feltétlenül igaz.
Ezt az állapotot általában genetikai mutáció okozza, de más tényezők, beleértve az étrendet is, befolyásolhatják a pigmentációt. A xantizmus ugyanakkor rendkívül ritka az állatvilágban, csupán néhány hal, hüllő és madár esetében sikerült megerősített eseteket rögzíteni.
Az édesvízi halaknál általában élénk sárga foltok jelennek meg, míg a papagájok és a kanárik aranyszínű tollakat viseltek.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.