Hivatali idejük alatt Jelcin és Kohl között nagyon jó kapcsolat alakult ki, és ezt a barátságot mind a mai napig megőrizték. Oroszország első elnöke gyakran mondogatja, hogy minden egyes találkozóról jó és szép emlékeket őriz. "Tetszik nekem, hogy Helmut Kohl mindig jóindulatú, nyitott, korrekt és német módon alapos és összefogott" - így jellemzi barátját.

Vlagyimir Sevcsenko, Jelcin protokollfőnöke szerint a két volt politikust a feleségek is elkísérték a nyaralásra. Hivatalos program egyáltalán nincs, egyszerűen pihenéssel töltik el a következő négy napot a Bajkál-tó mellett. A kikapcsolódás azért aktív lesz, mert a házigazda Jelcin házaspár és vendégeik körbeutazzák vasúton a tavat, gőzhajóval sétakirándulást tesznek, megismerkednek a helyi népszokásokkal, és a fénypont természetesen a pecázás lesz.

Közismert, hogy Jelcin imádja a horgászatot, még mínusz húsz fokos hidegben is képes kiülni pecabotja mellé, miként azt tavaly januárban a novgorodi Valdaj-tavaknál megtette.

Helmut Kohl nem először jár Szibériában. Tizenkét évvel ezelőtt az Oroszországban tett hivatalos látogatása keretében Jelcinnel együtt ellátogatott a Bajkál-tóhoz, s annyira megtetszett neki a természet szépsége és az orosz vendégszeretet, hogy már akkor eldöntötte, még egyszer visszatér ide, ám pihenés céljából.