Az utcákat, a rádió és televízió épületét, valamint a vezérkari főnökséget elfoglalták a katonák, főként az elnöki gárda tagjai. A minisztériumokhoz és az elnöki palotához vezető útvonalakat lezárták. A katonák nehézfegyverzetet és légvédelmi eszközöket is felállítottak Nouakchott stratégiai pontjain. Közleményt nem adtak ki.

A szemtanúk ágyúlövéseket és sorozatokat hallottak a palota környékén. Mauja Uld Szid Ahmed Taja elnök kedden Szaúd-Arábiába utazott, ahol részt vett Fahd király temetésén.

Mauritánia északnyugat-afrikai, nagyrészt sivatagos, mohamedán ország, mintegy 3 millió lakossal. Elnöke maga is katonai puccsal vette át a hatalmat 1984-ben, s az elmúlt két évtized alatt több puccskísérletet vert vissza. A 90-es években választásokat tartott, hogy legitimálja a hatalmát, de az ellenzék szerint csalással nyert.

Mauritániának tengeri olajmezői vannak, amelyek kiaknázása a tervek szerint a jövő év elején kezdődik.