A vallási vezetőt "az uralkodóval szembeni engedetlenség" és fegyverviselés vádjában is bűnösnek találták. A halálos ítéletet egy, a terrorizmussal kapcsolatos ügyekre szakosodott rijádi bíróság mondta ki. A 2012 júliusában őrizetbe vett Nimr ellen még tavaly indítottak eljárást.

Az 55 éves hitszónokot azután vették őrizetbe, hogy élére állt a szunnita királyság keleti részében 2011-ben és 2012-ben kirobbant tüntetéseknek, amelyek során a kisebbségben lévő síiták tiltakoztak az őket érő hátrányos megkülönböztetés ellen. Az egyik legradikálisabb síita vezetőnek tartott Nimr letartóztatásának hírére több tüntetés volt a keleti Katíf régióban, amely korábban a demonstrációk központja volt.

A család közleményében elutasította az ítéletet és annak visszavonására kérte a legfelsőbb semmítőszéket. Emellett arra kérték a vallási tisztségviselőket és az emberi jogi szervezeteket, hogy indítsanak kampányt a "hamis vádakon alapuló" ítélet megsemmisítésére. A család hangsúlyozta, hogy Nimr, aki mindössze reformokra próbálta sarkallni a hatóságokat, mindig a tiltakozás békés módját választotta.