Az Általános Nemzeti Szolgálat (SNU) önkéntes alapon szerveződik, a Le Monde című francia lap beszámolója szerint az első körben a négyezer jelentkező közül kétezer 15-16 éves fiatalt vettek be a szervezetbe. Az SNU-ban részt vevők az első szakaszban egy tíznapos programon vesznek részt, melynek keretében megtanulják az elsősegélynyújtás, a térképismeret, illetve más hasonló tevékenység alapjait. Ezt követően az SNU-tagok egy kéthetes, helyi jelentőségű programot végeznek el.  Az Emmanuel Macron által kezdeményezett szervezetről a francia államfő azt mondta, azt szeretné, ha a fiataloknak a társadalom, a környezetvédelem és a kultúra területén lennének megvédhető céljai és megvívható csatái.

Párizs tervei szerint az SNU-projektet jelentősen kibővítik majd, és évente mintegy 800 ezer fiatalt kívánnak bevonni. A programban a különféle fogyatékossággal élők is részt vesznek, az első csoportban ötvenen kerültek be ebből a projektbe. Az IFOP közvélemény-kutató intézet szerint a megkérdezettek 74 százaléka támogatja a honvédelmi elemeket is tartalmazó szervezet létrehozását.

De akadnak, akik szerint nem az SNU az, amely képes lesz közelebb hozni egymáshoz a fiatalokat. „Egyetértünk a kormánnyal, hogy szükség van a társadalmi kohézióra, de nem ez a válasz. Két hét egy laktanyában elcsábíthatja a katonai szolgálat iránt nosztalgiát érző embereket, viszont ez a program nem nagyon hat azokra a fiatalokra, akikre kitalálták az SNU-t” – idézte a DW német hírportál Orlane Francois-t, az egyik diákszervezet vezetőjét.