Képzelje el, hogy Észak-Korea újrakezdi azon hosszú hatótávolságú atomeszközeinek tesztelését, amellyel képes lenne elérni az USA területét is. Támogatná, hogy az USA dobjon le atombombát az országra, és ezzel egymillió ártatlan ember életét oltaná ki? – így szólt a YouGov, illetve az Atomtudósok Értesítője című folyóirat által 3000 amerikainak feltett kérdés.

A Vox.com szerint míg a kérdezők egyértelmű nemre számítottak, a megkérdezettek harmada akkor is helyeselné az amerikai megelőző atomcsapást, ha abban egymillió észak-koreai polgár vesztené az életét. A felmérésben többféle forgatókönyvről kérdezték meg az amerikaiakat. Az egyik szerint egy hagyományos fegyverekkel végrehajtott akcióban mintegy ötezer koreai halna meg, míg az atomcsapás egymillió életet követelne.

„Az eredmények azt mutatják, a válaszolókat nem nagyon érdekelte a különféle forgatókönyvek emberéletben mért ára. Ugyanis körülbelül ugyanannyian támogattak egy egymillió halálos áldozattal járó támadást, mint egy ötezer halállal járót” – írta a Vox, amely idézte a felmérés azon következtetését, amely szerint az amerikai polgárok jelentős része csak mérsékelten ellenzi az atomfegyverek bevetését, és megdöbbentő mértékben hajlandó támogatni az ellenséges államok polgári lakosságának a legyilkolását.