Büszkén jelentette be április 13-án a bolgár kormány, hogy 32 tonna zöldséget, húst és tejterméket szállítottak az Egyesült Arab Emírségekbe, hogy cserébe 15 tonnányi orvosi felszerelést, maszkokat és fertőtlenítőszereket kapjanak a koronavírus elleni küzdelemhez, valamint némi ételt.

Csakhogy – mint arról a szervezett bűnözést és korrupciót vizsgáló újságíró-szervezet, az OCCRP beszámol – a 15 tonnából 12 szárított datolyának bizonyult.

A datolya nagyszerű, tápláló étel – védekezett a szállítmányt kísérő gazdasági miniszter, Emil Karanikolov, amikor a Bivol bolgár lap egy újságírója felfedte a történteket. Karanikolov szerint egyébként is az alku része volt, hogy datolyát kapnak, amit majd a rászorulók között ingyen oszt szét a kormány. A datolya kilója azonban nagyjából csak feleannyit ér, mint a kivitt élelmiszereké, ráadásul az Egyesült Arab Emírségekből érkezett szállítmány maga is csak feleakkora, mint amit Bulgáriából útnak indítottak.

Több bolgár törvényhozó és kormánytag, illetve a cégeik is sokat kereshettek az egyenlőtlen cserén a Bivol értesülései szerint.